Các công ty dầu đá phiến Mỹ thắt chặt chi tiêu trong bối cảnh giá dầu biến động

“Chúng tôi đang kiên nhẫn… Chúng tôi đang ở chế độ chờ đợi và quan sát”, James Walter, đồng Giám đốc điều hành của Permian Resources cho biết.

Các công ty dầu mỏ Mỹ đang cắt giảm chi phí ở những nơi có thể để duy trì các chương trình khoan và đảm bảo lợi nhuận cho cổ đông trong lúc chờ xem liệu giá dầu thô thấp có kéo dài hay không. Theo Enverus, 20 nhà sản xuất dầu đá phiến hàng đầu (không bao gồm ExxonMobil và Chevron) đã cắt giảm hơn 1,8 tỷ USD chi đầu tư vốn trong hai quý gần đây.

"Điều quan trọng là phải nắm bắt xu hướng và duy trì sự ổn định", Matthew Bernstein, Phó chủ tịch phụ trách dầu khí Bắc Mỹ tại Rystad Energy cho biết.

Nhưng bất chấp xu hướng thận trọng này, một điều đáng ngạc nhiên đang diễn ra trong ngành dầu mỏ là sản lượng thực sự vẫn đang tăng lên. Các công ty khai thác dầu đá phiến đang khoan nhanh hơn, lâu hơn và hiệu quả hơn để cắt giảm chi phí và lập kỷ lục khoan trên khắp lưu vực Permian - khu vực ở Texas và New Mexico, chiếm hơn một nửa tổng sản lượng của Mỹ - trong suốt quá trình này.

Trước đây, việc khoan một giếng đá phiến mất vài tuần, nhưng giờ đây chỉ mất vài ngày.

Diamondback Energy - một trong những nhà sản xuất đá phiến lớn nhất - đã khoan giếng dài thứ năm trong lịch sử Texas trong quý vừa qua, với chiều dài 31.035 feet. Theo công ty phân tích năng lượng Novi Labs có trụ sở tại Austin, Texas, chiều dài trung bình của một giếng ngang là khoảng hơn 11.000 feet.

“Chúng tôi thực sự đang đẩy giới hạn của những gì chúng tôi biết là có thể. Tôi không biết điều này sẽ đưa chúng tôi đến đâu”, Kaes Van’t Hof, Giám đốc điều hành Diamondback cho biết.

Những cải thiện về hiệu suất giếng khoan đã được phản ánh trong tổng sản lượng. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA), sản lượng dầu thô của Mỹ dự kiến sẽ tăng từ 13,4 triệu thùng/ngày trong tháng 7 lên mức cao kỷ lục gần 13,6 triệu thùng/ngày trong tháng 12.

Trong khi đó, một số công ty tại lưu vực Permian đang chờ đợi để trì hoãn kế hoạch hoàn thiện giếng cho đến khi giá dầu phục hồi nhằm giảm chi phí. Việc khoan ít hơn cho phép các công ty giảm chi phí chung.

Các công ty dầu khí cũng đang tạm dừng hoạt động các giàn khoan và đội khai thác thủy lực (fracking) khi cắt giảm chi phí. Theo công ty dịch vụ mỏ dầu Baker Hughes, số lượng giàn khoan đang hoạt động đã giảm xuống còn 411 giàn vào tuần trước, giảm 15% so với cùng kỳ năm ngoái.

Số lượng đội khai thác thủy lực cũng đã giảm và chạm mức thấp nhất trong bốn năm. Theo nhà cung cấp dữ liệu Primary Vision, hiện còn 165 đội, giảm hai đội trong tuần kết thúc vào ngày 22/8 và giảm 64 đội so với cùng kỳ năm ngoái.

Tuy nhiên, những cải thiện về hiệu suất này dự kiến sẽ không duy trì được sản lượng lâu dài khi ngày càng nhiều giàn khoan ngừng hoạt động. Theo EIA, sản lượng dầu thô của Mỹ dự kiến sẽ giảm xuống còn 13,1 triệu thùng/ngày vào quý IV/2026.

Tuy nhiên, trong các cuộc họp báo công bố kết quả kinh doanh vừa qua, các công ty dầu đá phiến lại không muốn đề cập đến sự sụt giảm sản lượng sắp tới, mặc dù tất cả các dấu hiệu đều cho thấy điều đó. Thay vào đó, các giám đốc điều hành lại tập trung vào việc cắt giảm chi tiêu vốn và cam kết mạnh mẽ đối với các cổ đông.

“Không ai muốn là người đầu tiên nói với Phố Wall rằng sản lượng của họ sẽ giảm và chứng kiến giá cổ phiếu bị ảnh hưởng”, Robert Polk, Giám đốc nghiên cứu của Novi Labs cho biết.

Khi các công ty cắt giảm ngân sách, họ vẫn tập trung vào việc tăng dòng tiền tự do để mua lại cổ phiếu, trả nợ và duy trì cổ tức.

"Mục tiêu dài hạn của chúng tôi không phải là sản xuất, mà là tạo ra dòng tiền tự do và chứng minh với thị trường rằng chúng tôi có sự bền vững…Chúng tôi muốn được biết đến như một cỗ máy tạo dòng tiền", Tom Jorden, Giám đốc điều hành của Coterra Energy cho biết.

Hạc Hiên / Theo báo chí nước ngoài