'Cha đẻ' hoạt náo viên qua đời vì chấn thương pickleball

Jeff Webb, người được xem là “cha đẻ” của cheerleading hiện đại, vừa qua đời ở tuổi 76 do một tai nạn nghiêm trọng khi chơi pickleball. Công ty Varsity Spirit do Webb sáng lập từ năm 1974 chính thức thông báo tin buồn vào ngày 19/3, theo People.

Tổ chức này cũng đăng kèm một video cũ nhấn mạnh cam kết của người đứng đầu trong việc phát triển cheerleading, giúp bộ môn cổ vũ, hoạt náo này có tầm ảnh hưởng sâu rộng như hiện nay.

“Hãy cùng chúng tôi tưởng nhớ cuộc đời và di sản của Jeff Webb - nhà sáng lập Varsity Spirit và người đặt nền móng cho cheerleading hiện đại. Tác động của ông góp phần xây dựng một cộng đồng truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ”, công ty viết.

Theo email được Cheer Daily trích dẫn, Chủ tịch Varsity Spirit Bill Seely cho biết Webb bị ngã khi chơi pickleball khoảng 2 tuần trước khi qua đời. Ông bị chấn thương đầu nghiêm trọng, dẫn đến phải duy trì sự sống bằng máy móc. Sau đó, gia đình đưa ra quyết định ngừng duy trì sự sống dưới hình thức này.

Jeff Webb qua đời ở tuổi 76 sau khi bị chấn thương đầu nghiêm trọng trong lúc chơi pickleball, để lại sự tiếc nuối cho cộng đồng cheerleading tại Mỹ và trên toàn thế giới. Đồ họa: INC. Magazine.

Sự ra đi của Jeff Webb để lại nhiều tiếc nuối. Theo đại diện Varsity Spirit, ông đóng vai trò then chốt trong việc định hình cheerleading hiện đại, đồng thời góp phần xây dựng một cộng đồng lớn, có sức ảnh hưởng đối với nhiều thế hệ vận động viên, huấn luyện viên và đội nhóm.

Những đóng góp của Webb giúp bộ môn này phát triển ở Mỹ và trên toàn cầu. Ông là một trong những cá nhân giúp biến cheerleading thành ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ USD, giữ chức vụ Chủ tịch Liên đoàn Cheer quốc tế trong nhiều năm.

Chấn thương dẫn đến cái chết của Jeff Webb làm dấy lên tranh luận về mức độ an toàn của pickleball. Khi môn thể thao vợt này phát triển mạnh mẽ tại Canada, các chuyên gia y tế cho biết ngày càng thấy rõ tác động đến sức khỏe thể chất của bộ môn, theo CBC.

Chuyên gia vật lý trị liệu Chad Burden, làm việc tại Summit Physiotherapy ở St. Albert (ngoại ô Edmonton), cho biết gần như không gặp ca chấn thương pickleball nào hồi 5 năm trước. Song, hiện nay tuần nào ông cũng phải tiếp nhận các ca liên quan đến bộ môn này.

Theo ông Burden, nhiều người bị cuốn theo niềm vui khi chơi thể thao, nhưng chưa nghĩ tới nguy cơ chấn thương. Các ca thường gặp gồm chấn thương khuỷu tay, cổ tay, lưng dưới và đầu gối. Phần lớn là do quá tải, chơi quá nhiều trong thời gian ngắn.

Những quan sát này phù hợp với một nghiên cứu đăng trên tạp chí Sports Medicine Open vào tháng 8/2025, khảo sát chấn thương của người chơi pickleball tại Mỹ trong 12 tháng. Nghiên cứu cho thấy chấn thương phổ biến nhất là ở đầu gối (29%), tiếp đến là đùi, cẳng chân và bàn chân (26,9%), rồi đến vai (22,2%).

Nếu không được điều trị, chất lượng cuộc sống của người chơi có thể bị ảnh hưởng, từ việc đi lại cho tới những sinh hoạt đơn giản. Ông Burden khuyến nghị người chơi nên làm quen từ từ, duy trì mức độ linh hoạt, tập sức mạnh và cải thiện khả năng thăng bằng. Pickleball là môn có cường độ va chạm cao với nhiều động tác dừng, xoay và đổi hướng liên tục.

Đáng chú ý, chấn thương mắt cũng gia tăng với tốc độ báo động trong 4 năm qua, theo một nghiên cứu trên JAMA Ophthalmology được công bố tháng 10/2025. Nghiên cứu ước tính giai đoạn 2005-2024 ghi nhận 3.112 ca chấn thương mắt liên quan đến pickleball, trong đó 88% xảy ra riêng trong giai đoạn 2022-2024.

Bác sĩ nhãn khoa Matt Sobolewski, chủ phòng khám Helio Optometry tại Edmonton, cho biết chứng kiến rõ xu hướng này trong 2-3 năm gần đây khi pickleball bùng nổ. Các chấn thương chủ yếu là va đập trực tiếp vào mắt do bóng hoặc vợt, gây ra trầy xước giác mạc.

Linh Vũ