Khám phá vùng đất trù phú với thiên nhiên hoang dã đẳng cấp thế giới ở Mỹ

Khu Old Sawmill District ở Missoula mang lại sức sống mới cho một địa điểm từng là nhà máy. Ảnh: Kaden Harrison/Destination Missoula

Miền Tây nước Mỹ có rất nhiều thị trấn đóng vai trò là cửa ngõ vào thế giới tự nhiên.

Nếu du khách muốn khám phá những nơi như vậy thì đây sẽ là lựa chọn phù hợp nhất đến gần với thiên nhiên hoang dã. Đơn giản chỉ cần một cốc bia, một chiếc bánh mì kẹp thịt và một chiếc giường, du khách có thể thỏa sức khám phá nơi đây.

Vì Missoula rất xa xôi nên nhiều người sẽ nghĩ nơi này không có sự đa dạng về văn hóa. Vùng đất hiện là nơi sinh sống của khoảng 80.000 cư dân và số lượng lớn sinh viên đang theo học tại Đại học Montana.

Thiên nhiên hoang dã đẳng cấp thế giới ở mọi hướng mang lại cho du khách cơ hội tham gia các hoạt động giải trí ngoài trời như câu cá và chèo thuyền, đi bộ đường dài và đạp xe leo núi.

Trước đây, Missoula từng là một thị trấn gỗ công nghiệp, bầu không khí ám ảnh bởi khói đen và tiếng cưa máy.

Nhưng ngày nay, mọi thứ đã khác. Missoula đã trở thành điểm đến với rất nhiều hoạt động thiên nhiên ngoài trời, nghệ thuật và âm nhạc.

Nếu đến Missoula trước những năm 1990, trung tâm thị trấn sẽ là một xưởng cưa khổng lồ, có nhiệm vụ chế biến và vận chuyển gỗ.

Những cư dân địa phương lâu năm có thể nhớ lại thời điểm sương mù bao phủ thị trấn, bột gỗ làm mờ dòng sông và tiếng ồn của xưởng cưa có thể nghe thấy từ cách xa hàng dặm.

Một loạt các thay đổi về quy định và nỗ lực của các nhóm bảo vệ môi trường trong suốt những năm 80, 90 và đầu những năm 2000 đã đẩy các ngành khai thác tài nguyên thiên nhiên ra khỏi cuộc sống người dân

Đáng chú ý, sự ra đời của một bộ phim Hollywood nổi tiếng đã giúp khởi động kỷ nguyên du lịch mới của Missoula. Bộ phim năm 1992, “A River Runs Through It,” có sự tham gia của Brad Pitt, đã giới thiệu người Mỹ đến Missoula và câu cá bằng ruồi ở Montana.

Khi nhìn lại, đó thực sự là một bước ngoặt. Từ đó trở đi, các con sông của Missoula bắt đầu trở thành tâm điểm chú ý.

Điểm đến của âm nhạc

Trong khi câu chuyện thành công về sự hồi sinh những con sông thường được chú ý thì Missoula cũng nở rộ theo những cách khác.

Khi ông Nick Checota chuyển đến Missoula cách đây khoảng 20 năm, nhà hát Wilma đã xuống cấp và thiếu cơ sở hạ tầng âm nhạc để thu hút nghệ sĩ.

Trong khi nhiều người thấy trì trệ, ông Checota lại thấy cơ hội. Ông tiếp tục mua và cải tạo nhà hát Wilma. Sau đó, vào năm 2017, ông đã tạo ra một thứ hoàn toàn mới.

Nhà hát ngoài trời KettleHouse, một địa điểm ngoài trời có sức chứa 4.000 người trên Sông Blackfoot, được xây dựng trên một khu đất ban đầu là Bonner Mill, một nhà máy chế biến gỗ cũ khác.

Ngày nay, du khách đến Missoula có thể thưởng thức bối cảnh âm nhạc tuyệt vời của thị trấn, cùng với các buổi biểu diễn sân vận động thỉnh thoảng được tổ chức tại Đại học Montana.

KettleHouse đặc biệt được du khách yêu thích vì bầu không khí ven sông tuyệt đẹp, ngập tràn ánh nắng.

Ông Checota cho biết 67% doanh số bán vé vào mùa hè đến từ các mã bưu chính ngoài tiểu bang, một thành tích đáng ngưỡng mộ khi xét đến vị trí xa xôi của Missoula.

Khả năng thu hút các nghệ sĩ quốc gia là một lý do rõ ràng cho sự gia tăng du khách ở vùng đất này.

Theo ông Checota, Missoula đang trở thành điểm đến cho những người yêu âm nhạc vì giá vé hợp lý. Chẳng hạn như, vé ngồi trên bãi cỏ tại KettleHouse có thể được mua với giá dưới 50 đô la cho hầu hết các buổi biểu diễn — đôi khi chỉ thấp tới 29,50 đô la.

Văn hóa sáng tạo

Các nghệ sĩ ở Missoula tạo ra đồ gốm chất lượng cao có thể sánh ngang với những sản phẩm thủ công gốm tốt nhất ở Mỹ.

"Mọi người đến và muốn tự tay làm các sản phẩm. Họ không thể tin rằng những đồ gốm này lại ở Missoula, mà không phải thành phố New York", Lisa Simon, đồng sở hữu Phòng trưng bày Radius và là cựu giáo sư văn học Anh tại Đại học Montana cho biết.

Ngoài ra, Missoula còn có hai bảo tàng nghệ thuật là Bảo tàng nghệ thuật Missoula và Bảo tàng nghệ thuật và văn hóa Montana tại khuôn viên trường Đại học Montana.

Missoula cũng là nơi để khám phá nhiều loại hình nghệ thuật bản địa, bao gồm phong cách biểu đạt độc đáo được gọi là nghệ thuật sổ cái, bắt đầu từ những năm 1890 và được hồi sinh vào những năm 1970.

“Nghệ thuật sổ cái dựa trên hình thức nghệ thuật truyền thống được thực hành bởi người da đỏ vùng đồng bằng, trong đó có hơn 30 bộ lạc khác nhau ,” Simon cho biết.

HỒNG NHUNG