Loại cá bị chê 'bẩn nhất chợ', giờ là đặc sản miền Tây, phơi khô chiên giòn ăn ngon hết sảy

Từng có thời gian dài bị mang tiếng là “loại cá bẩn nhất chợ”, khó bán và bị người tiêu dùng e dè, cá tra nay đã “lột xác” trở thành đặc sản nổi tiếng của miền Tây.

Nguồn gốc khiến cá tra từng bị gắn mác “bẩn” bắt nguồn từ tập tính sinh sống ở tầng đáy sông, dễ ăn tạp và được nuôi phổ biến ở những vùng nước tự nhiên nhiều phù sa.

Cá tra từng bị chê là "bẩn nhất chợ" nhưng giờ được nhiều người tìm mua. (Ảnh minh họa từ Internet)

Tuy nhiên, đó cũng là giai đoạn mô hình nuôi trồng chưa kiểm soát tốt. Hiện nay, nghề nuôi cá tra đã được quy hoạch chuẩn hóa, áp dụng công nghệ hiện đại, kiểm soát nguồn nước và thức ăn chặt chẽ. Nhờ vậy, cá tra Việt Nam trở thành một trong những mặt hàng thủy sản xuất khẩu chủ lực.

Không chỉ nổi tiếng với thịt tươi chế biến đa dạng như kho tộ, nấu mẻ, nướng riềng hay làm lẩu mắm, cá tra còn tạo nên món khô cá tra - thức ăn “ghiền” của nhiều tín đồ ẩm thực miền Tây. Khô cá tra không chỉ thơm, béo mà còn có độ dai nhẹ, vị mặn ngọt vừa phải, càng ăn càng cuốn.

Cá tra làm khô được nhiều người ưa thích vì hương vị độc đáo. (Ảnh minh họa từ Internet)

Quy trình làm khô cá tra không quá phức tạp nhưng đòi hỏi sự tỉ mỉ. Cá tra sau khi làm sạch sẽ được fillet hoặc để nguyên con tùy kiểu, sau đó ướp muối, đường, tiêu, tỏi và phơi dưới nắng lớn.

Làn gió sông kết hợp nắng miền Tây làm bề mặt cá se lại nhanh nhưng vẫn giữ phần thịt mềm bên trong. Chính phương pháp phơi tự nhiên giúp khô cá tra dậy mùi đặc trưng, khó lẫn với bất cứ loại khô nào khác.

Món ăn phổ biến nhất từ khô cá tra chính là chiên giòn. Chỉ cần thả miếng cá vào chảo dầu nóng, lớp ngoài vàng rụm, phần thịt bên trong mềm, thơm, béo ngậy.

Khi vừa chiên xong, cá tỏa mùi hấp dẫn, cắn một miếng là đủ “gây nghiện”. Ăn kèm cơm trắng nóng hổi, thêm chén mắm me hoặc mắm tỏi ớt, cùng vài lát dưa leo, rau sống là tròn vị.

Nhiều người còn thích xé nhỏ khô cá tra, rim với đường và tỏi cho dậy mùi, thành món mặn đưa cơm ăn mãi không chán.

Món khô cá tra chiên, ăn cùng cơm nóng trong những ngày mưa là "đúng bài". (Ảnh minh họa từ Internet)

Không chỉ hợp với bữa cơm gia đình, khô cá tra còn là món “mồi bén” trong các buổi họp mặt bạn bè. Có người nói vui: “Trong nhà chỉ cần có vài miếng khô cá tra, nồi cơm chẳng mấy chốc hết sạch”.

Giờ đây, khô cá tra không chỉ là món ăn quen thuộc của người miền Tây mà còn được đóng gói đẹp mắt, phân phối rộng rãi và được xem là đặc sản làm quà.

Minh Huy