MiG-31: Vì sao Liên Xô tạo ra tiêm kích đánh chặn lớn đến vậy?

MiG-31 là một trong những tiêm kích có thiết kế khác biệt nhất của Liên Xô. Nhìn từ bên ngoài, kích thước lớn và trọng lượng của máy bay dễ khiến người ta đặt câu hỏi: tại sao một tiêm kích lại cần lớn đến như vậy?

Câu trả lời nằm ở nhiệm vụ mà Liên Xô giao cho nó. MiG-31 không được tạo ra chủ yếu để quần vòng với các tiêm kích đối phương, mà để phát hiện, truy đuổi và đánh chặn các mục tiêu bay ở khoảng cách rất xa.

Trong Chiến tranh Lạnh, Liên Xô phải bảo vệ một vùng lãnh thổ rộng lớn, trong đó có những khu vực hẻo lánh ở phía Bắc và Viễn Đông.

Đây cũng là hướng tiếp cận tiềm tàng của máy bay ném bom và máy bay trinh sát Mỹ. Các hệ thống radar mặt đất không phải lúc nào cũng có thể bao phủ toàn bộ khu vực.

Vì vậy, Liên Xô cần một máy bay có khả năng bay nhanh, hoạt động ở tầm xa và mang theo hệ thống cảm biến đủ mạnh để tự phát hiện mục tiêu.

MiG-31 được phát triển từ tiêm kích đánh chặn MiG-25, nhưng có nhiều thay đổi quan trọng. Máy bay sử dụng 2 động cơ turbofan D-30F6, đạt tốc độ tối đa khoảng Mach 2,83 và có khối lượng cất cánh tối đa hơn 46 tấn.

Kích thước lớn cho phép MiG-31 mang lượng nhiên liệu đáng kể cùng hệ thống radar và vũ khí tương ứng với nhiệm vụ đánh chặn tầm xa.

Một trong những trang bị quan trọng nhất là radar Zaslon, được xem là một trong những radar mảng pha đầu tiên được trang bị cho máy bay chiến đấu.

MiG-31 cũng có thể mang tên lửa không đối không tầm xa, trong đó có tên lửa R-33.

Sự kết hợp giữa radar mạnh, tốc độ cao và tên lửa tầm xa cho phép MiG-31 tấn công mục tiêu mà không cần áp sát như những tiêm kích chuyên không chiến.

Máy bay còn có khả năng phối hợp với các MiG-31 khác thông qua hệ thống trao đổi dữ liệu.

Điều này giúp nhiều máy bay có thể chia sẻ thông tin về mục tiêu và tạo thành một mạng lưới đánh chặn trên không.

Vì vậy, kích thước lớn của MiG-31 không phải là sự phô trương. Nó là kết quả trực tiếp của yêu cầu tác chiến.

Muốn bay nhanh, bay xa, mang radar lớn, nhiều nhiên liệu và tên lửa tầm xa, Liên Xô phải chấp nhận một chiếc máy bay lớn.