Mỹ điều thêm 'rồng lửa' Patriot đến căn cứ chiến lược ở Thái Bình Dương

Theo kế hoạch được Lục quân Mỹ công bố, đơn vị phòng không mới tại Guam dự kiến bắt đầu làm nhiệm vụ từ tháng 10, được trang bị hệ thống phòng không tầm xa Patriot và hệ thống tầm ngắn Enduring Shield.

Đây là bước mới trong nỗ lực kéo dài nhiều năm nhằm tăng cường khả năng phòng không cho Guam.

Đảo Guam nằm giữa Thái Bình Dương, đủ gần lục địa châu Á để Mỹ triển khai oanh tạc cơ, máy bay trinh sát và máy bay tiếp dầu.

Vị trí này cũng khiến đảo trở thành căn cứ quan trọng trong hoạt động quân sự của Mỹ tại khu vực. Các chỉ huy hải quân Mỹ từng nhận định Guam có thể là một trong những mục tiêu bị tấn công đầu tiên nếu xảy ra xung đột.

Joseph Trevithick, biên tập viên chuyên trang War Zone, nhận định việc thành lập đơn vị mới là bước tiến đáng kể trong kế hoạch tăng cường phòng không cho Guam.

Ông cũng lưu ý lực lượng Patriot của Lục quân Mỹ đang chịu áp lực lớn do nhu cầu tác chiến cao tại Trung Đông.

Đơn vị mới có tên Tiểu đoàn 3, thuộc Trung đoàn phòng không 43, nằm dưới quyền Bộ tư lệnh Phòng không và Phòng thủ tên lửa Lục quân 94, có sở chỉ huy tại căn cứ liên hợp Trân Châu Cảng - Hickam ở Hawaii.

Đại tá Matt Dalton, phó chỉ huy AAMDC 94, cho biết Mỹ đã triển khai khẩu đội THAAD và chiến hạm mang hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo Aegis để tăng cường bảo vệ Guam.

Chưa rõ các tổ hợp Patriot dành cho Tiểu đoàn 3 là khí tài mới sản xuất hay được điều chuyển từ kho của Lục quân Mỹ.

Quân chủng này hiện có 15 tiểu đoàn Patriot, cùng 2 đơn vị chuyên huấn luyện và không trực chiến. Một tiểu đoàn Patriot gồm đơn vị chỉ huy và 3-5 khẩu đội hỏa lực. Mỗi khẩu đội có xe chỉ huy, radar điều khiển hỏa lực, xe phát điện, đài thông tin liên lạc và 6-8 bệ phóng.

Trong khi đó, hệ thống phòng không tầm ngắn Enduring Shield sử dụng tên lửa đối không AIM-9X, vốn được phát triển cho tiêm kích, để đối phó tên lửa hành trình và UAV.

Một trung đội Enduring Shield tiêu chuẩn có 4 bệ phóng kết nối với radar cảnh giới AN/MPQ-64 Sentinel. Mỗi bệ có thể lắp tối đa 18 tên lửa.

AIM-9X có tầm bắn tối đa 35 km khi phóng từ tiêm kích, nhưng tầm bắn sẽ giảm đáng kể khi phóng từ mặt đất.

Tiểu đoàn 3 nằm trong kế hoạch Hệ thống Phòng thủ Guam, nhằm xây dựng mạng lưới phòng không nhiều lớp trên đảo.

Mỹ đã triển khai nguyên mẫu các ống phóng thẳng đứng Mk.41 trên mặt đất, có khả năng phóng tên lửa đánh chặn SM-3 và SM-6.

Washington cũng đang lắp đặt các cảm biến mới tại Guam, gồm radar nguyên mẫu AN/TPY-6 và Cảm biến Phòng không và Phòng thủ tên lửa Tầm thấp LTAMDS.

Tướng James Mingus, Phó tham mưu trưởng Lục quân Mỹ, cho biết LTAMDS có thể bao phủ góc phương vị 360 độ, trong khi radar AN/MPQ-65 của Patriot chỉ quan sát được 270 độ.

LTAMDS có khả năng phát hiện mục tiêu ở khoảng cách tới 300 km, vượt đáng kể mức 150-170 km của AN/MPQ-65.

Tuy nhiên, Lục quân Mỹ phải mất hơn 1 năm để triển khai tiểu đoàn phòng không hỗn hợp mới tại Guam.

Quá trình này cho thấy những thách thức mà quân chủng đang đối mặt khi mở rộng lực lượng Patriot và năng lực phòng không, phòng thủ tên lửa nói chung.