Mỹ lập đơn vị chuyên vận hành HH-60W tại thủ đô

Không quân Mỹ đã thành lập Phi đội Trực thăng số 5 tại Căn cứ Liên hợp Andrews, đánh dấu bước đầu trong kế hoạch đưa trực thăng HH-60W Jolly Green II vào thực hiện các nhiệm vụ tại Vùng Thủ đô Quốc gia.

HH-60W vốn được phát triển chủ yếu cho nhiệm vụ tìm kiếm và cứu nạn chiến đấu (CSAR).

Tuy nhiên, những chiếc được biên chế cho Phi đội Trực thăng số 5 sẽ được cấu hình để vận chuyển các nhân vật VIP quanh Washington, DC và hỗ trợ những kế hoạch duy trì hoạt động của chính phủ trong tình huống khẩn cấp.

Phi đội Trực thăng số 1 hiện vẫn vận hành UH-1N Twin Huey và sẽ tiếp tục hoạt động trong quá trình chuyển đổi sang HH-60W, dự kiến hoàn tất vào năm 2030.

Tổng cộng 26 chiếc Jolly Green II sẽ được bố trí tại Andrews để thay thế toàn bộ UH-1N đang có mặt tại đây.

Tốc độ, tầm bay và khả năng chuyên chở được cải thiện của HH-60W sẽ giúp tăng cường an toàn cho các lãnh đạo cấp cao, quân nhân và cộng đồng quanh khu vực.

Jolly Green II cũng có khả năng tiếp nhiên liệu trên không, tính năng không có trên UH-1N và MH-139.

Các trực thăng HH-60W tại Andrews sẽ được sửa đổi về bố trí khoang hành khách, hệ thống liên lạc và khả năng phòng thủ.

Phi đội Trực thăng số 5 sẽ tập trung huấn luyện phi công, nhân viên bảo dưỡng, xây dựng quy trình vận hành và tiếp nhận máy bay mới trước khi đảm nhận đầy đủ nhiệm vụ an ninh quốc gia.

Trong các kế hoạch duy trì hoạt động của chính phủ, trực thăng tại Andrews có thể được sử dụng để đưa các quan chức cấp cao và nhà lập pháp tới nơi an toàn sau một cuộc tấn công hoặc tình huống khẩn cấp nghiêm trọng.

Nhiệm vụ vận chuyển VIP thường ngày cũng bao gồm đưa các quan chức Mỹ và nước ngoài di chuyển quanh thủ đô.

Tuy nhiên, việc sử dụng HH-60W cho những nhiệm vụ này đặt ra câu hỏi về khả năng đáp ứng nhu cầu CSAR của Không quân.

Lực lượng này từng giảm kế hoạch mua HH-60W từ 113 xuống 91 chiếc. Nếu không mua thêm, khoảng 1/3 tổng số Jolly Green II có thể được dành cho các nhiệm vụ tại Vùng Thủ đô Quốc gia.

Trước đó, MH-139A Grey Wolf được lựa chọn để thay thế UH-1N trong nhiều nhiệm vụ, bao gồm duy trì hoạt động của chính phủ và bảo đảm an ninh quanh các cơ sở tên lửa đạn đạo liên lục địa.

Tuy nhiên, Không quân đã quyết định sử dụng HH-60W tại Andrews, trong khi vẫn tiếp tục mua MH-139 cho các nhiệm vụ khác.

Quyết định này đã thu hút sự quan tâm của Quốc hội. Ủy ban Quân sự Hạ viện yêu cầu Không quân đánh giá tác động về chi phí, hoạt động, cơ sở hạ tầng và khả năng sẵn sàng của phương án sử dụng HH-60W cho nhiệm vụ tại thủ đô. Báo cáo phải được trình trước ngày 1/12/2026.

Trong khi đó, UH-1N ngày càng cũ sau hơn 5 thập kỷ phục vụ. Một số chiếc thuộc Phi đội Trực thăng số 1 từng tham chiến tại Việt Nam.

Mới đây, một UH-1N của đơn vị đã phải hạ cánh khẩn cấp tại Maryland sau khi phát ra tiếng ồn cơ khí bất thường trong một chuyến bay huấn luyện.

Việc thành lập Phi đội Trực thăng số 5 vì vậy đánh dấu bước tiến quan trọng trong quá trình thay thế UH-1N tại thủ đô, nhưng cũng mở ra cuộc tranh luận về cách Mỹ cân bằng giữa yêu cầu duy trì hoạt động của chính phủ và năng lực cứu hộ chiến đấu trong tương lai.