Nguy cơ 'tắc nghẽn' quỹ đạo Trái đất do rác vũ trụ

Hình ảnh về tác động mà tên lửa của SpaceX gây ra trên bề mặt Mặt Trăng. (Ảnh: NASA)

Theo ước tính của Cơ quan Hàng không và vũ trụ Mỹ (NASA), hiện có khoảng 25.000 vật thể quỹ đạo đang được theo dõi, cùng hơn 100 triệu mảnh vỡ nhỏ khó phát hiện - kết quả của hàng nghìn vệ tinh được phóng vào quỹ đạo Trái đất.

Trưởng bộ phận Rác thải vũ trụ, thuộc Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), ông Tim Flohrer cho biết lượng rác thải gia tăng đang đe dọa các đường bay quỹ đạo huyết mạch ngay cả khi không có thêm lượt phóng nào. Số lượng mảnh vỡ liên tục tăng do các vụ va chạm tạo ra rác mới với tốc độ nhanh hơn khả năng tự rơi vào khí quyển và bốc cháy.

Ở góc độ pháp lý, Giáo sư Luật Vũ trụ Frans von der Dunk, tại Đại học Nebraska-Lincoln (Mỹ), cho biết các hiệp định hiện hành về rác thải không gian ra đời từ thời Chiến tranh Lạnh và không được thiết kế để giải quyết khối lượng rác khổng lồ như hiện nay. Giáo sư von der Dunk cảnh báo việc chậm trễ dọn dẹp quỹ đạo có thể dẫn đến những hệ lụy nghiêm trọng.

Trước đó, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã công bố kế hoạch ban hành các quy định mới nhằm đẩy nhanh tiến độ phóng tàu vũ trụ thương mại cho các công ty như SpaceX, bao gồm miễn trừ một số yêu cầu về chính sách môi trường nhằm rút ngắn thời gian cấp phép.

Trong một diễn biến khác, ngày 25/8, Công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk công bố kế hoạch xây dựng một cơ sở trị giá 100 tỷ USD tại bang Louisiana, miền nam nước Mỹ, để phóng các siêu tên lửa Starship đang được tập đoàn này phát triển tại Starbase, bang Texas, giáp bang Louisiana.

Bãi phóng mới sẽ được xây dựng tại giáo xứ Vermillion, cách thành phố New Orleans khoảng 185km về phía tây.

SpaceX cho biết: “Chúng tôi cam kết đầu tư ít nhất 100 tỷ USD và tạo ra hơn 3.000 việc làm mới tại Starbase Louisiana”. Theo SpaceX, công trình dự kiến khởi công vào năm 2027.

Cơ quan Phát triển kinh tế bang Louisiana dự kiến mức lương trung bình của người lao động tại cơ sở mới sẽ cao hơn 192% so với mức lương trung bình hiện nay của bang.

Viết trên tài khoản mạng xã hội X, tỷ phú Musk cho biết Starbase Louisiana sẽ có hơn một chục tháp phóng, cho phép thực hiện hơn 30 chuyến bay Starship mỗi ngày và biến nơi đây thành địa điểm phóng lớn nhất Trái đất.

Theo SpaceX, dự án sẽ không chỉ bao gồm các bệ phóng mà còn xây dựng toàn bộ cơ sở hạ tầng cần thiết để hỗ trợ “hàng nghìn chuyến bay Starship mỗi năm”. Các chuyến bay đầu tiên dự kiến được thực hiện vào năm 2029.

Starship là siêu tên lửa đang được SpaceX phát triển, được lên kế hoạch sử dụng cho các sứ mệnh tới Mặt trăng và Sao Hỏa.

SpaceX cũng cho biết sẽ triển khai các biện pháp đáng kể nhằm bảo tồn đường bờ biển và bảo vệ hệ động vật hoang dã địa phương. Theo ước tính của Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) năm 2017, Louisiana có diện tích đất ngập nước ven biển bị mất lớn hơn tổng diện tích đất ngập nước ven biển bị mất của tất cả các bang còn lại tại vùng lãnh thổ Mỹ lục địa cộng lại.