Sau khi nghỉ hưu, Quan Âm Bồ Tát Tả Đại Phân vẫn tiếp tục ươm mầm cho đoàn kịch Hồ Nam. Mới đây, một học trò trong đoàn kịch đã đăng tải hình ảnh chụp chung với bà trên trang cá nhân. Bức ảnh khiến người hâm mộ bồi hồi bởi nét dịu dàng, phúc hậu và nhân từ quen thuộc trong nụ cười và ánh mắt của vai diễn "Quan Âm" hơn 30 năm về trước.
Vai diễn Quan Âm Bồ Tát trong Tây du ký 1986 đến với Tả Đại Phân một cách rất tình cờ. Những năm cuối đời của Chủ tịch Mao Trạch Đông, ông muốn xem lại những vở kịch của quê hương Hồ Nam. Tả Đại Phân và Chủ tịch Mao Trạch Đông lại là đồng hương, may mắn thay bà được đoàn kịch giao cho vai diễn Quan Âm và được Chủ tịch Mao khen ngợi. Đạo diễn Dương Khiết còn hứa hẹn mời Tả Đại Phân vai Quan Tâm những lần tiếp theo.
Cuộc đời làm nghệ thuật của Tả Đại Phân không suôn sẻ như người đời vẫn tưởng. Trước đây, bà từng bị người trong đoàn kịch ghét bỏ và bắt nạt. Sau này, khi được Chủ tịch Mao khen ngợi và cũng chính mối quan hệ giữa bà và Chủ tịch Mao Trạch Đông đã khiến bà quay trở lại đoàn kịch, được mọi người nể trọng và yêu quý hơn.
Ngày 2/7/1982, Tây du ký chính thức khai máy. Vì kinh phí còn hạn hẹp nên mức thù lao lúc bấy giờ của bà chỉ vỏn vẹn có 57 tệ (chưa tới 200 nghìn Việt Nam đồng) cho một tập phim, mức thù lao vô cùng ít ỏi lúc bấy giờ.
Tả Đại Phân đã trở thành phật bà Quan Âm trong mắt rất nhiều người bởi vẻ đẹp nhân từ, hiền hậu. Thậm chí, trong quá trình quay phim, đã có rất nhiều người tưởng bà là Quan Âm Bồ Tát hiển linh, quỳ xuống vái lạy.
Tham gia đoàn kịch Hồ Nam từ năm 11 tuổi, tới năm 1960, bà được phong tặng danh hiệu "Nghệ sĩ trẻ tiêu biểu" của tỉnh Hồ Nam. Năm 1988, bà giành được giải thưởng Hoa Mai lần thứ 6, trở thành diễn viên người Hồ Nam đầu tiên giành được giải Hoa Mai.
Sau vai diễn Quan Âm Bồ Tát, Tả Đại Phân hướng mình theo cuộc sống Phật pháp. Bà sống an nhàn, hạnh phúc dù không kết hôn.
Hình tượng Quan Âm của Tả Đại Phân trong lòng độc giả chưa có diễn viên nào vượt qua được trong suốt hơn 30 năm qua. Trong suốt 33 năm, Tây du ký vẫn được chiếu lại trên các đài truyền hình Trung Quốc, phá vỡ kỷ lục Guinness thế giới và là bộ phim tuổi thơ của nhiều người Trung Quốc.
Thu Vũ