Sherman, Patton và Abrams: 3 thế hệ xe tăng Mỹ khác nhau thế nào?
Sherman, Patton và Abrams đại diện cho 3 giai đoạn lớn trong lịch sử xe tăng Mỹ. Từ một phương tiện được tối ưu cho sản xuất hàng loạt, xe tăng Mỹ dần trở thành nền tảng chiến đấu chú trọng hỏa lực, khả năng sống sót và công nghệ.
M4 Sherman xuất hiện trong Thế chiến II khi Mỹ cần một mẫu xe tăng có thể sản xuất với số lượng lớn và triển khai trên nhiều chiến trường.
Sherman sử dụng pháo 75 mm trên phần lớn các phiên bản ban đầu, kíp lái 5 người và có thiết kế tương đối đơn giản. Gần 50.000 chiếc được sản xuất trong Thế chiến II.
Điểm mạnh của Sherman không nằm ở khả năng áp đảo mọi xe tăng đối phương. Khi gặp Panther và Tiger của Đức, Sherman bộc lộ hạn chế về hỏa lực và giáp.
Tuy nhiên, độ tin cậy, khả năng cơ động, sản xuất quy mô lớn và hậu cần đã giúp Mỹ duy trì lực lượng thiết giáp với số lượng lớn.
Kinh nghiệm chiến tranh cũng thúc đẩy Mỹ thay đổi quan niệm về nhiệm vụ của xe tăng, đặc biệt là khả năng đối đầu trực tiếp với xe tăng đối phương.
Sau chiến tranh, họ Patton đánh dấu bước chuyển sang xe tăng chủ lực thời Chiến tranh Lạnh. M46, M47 và M48 lần lượt nâng cấp hỏa lực, giáp và hệ thống điều khiển.
M48 sử dụng pháo 90 mm, trong khi M60 tiếp tục nâng hỏa lực lên 105 mm. So với Sherman, những chiếc Patton nặng hơn đáng kể và được thiết kế với trọng tâm rõ hơn vào khả năng chống tăng và sống sót trên chiến trường.
M1 Abrams, đưa vào biên chế năm 1980, tiếp tục thay đổi tiêu chuẩn. M1 kết hợp giáp composite, pháo 105 mm, động cơ turbine khí và hệ thống điều khiển hỏa lực hiện đại.
M1A1 sau đó chuyển sang pháo 120 mm. Abrams không chỉ dựa vào độ dày của giáp hay cỡ pháo, mà còn sử dụng cảm biến và máy tính để tăng khả năng phát hiện, ngắm bắn và tác chiến.
Sự khác biệt còn nằm ở kíp lái. Sherman cần 5 người, trong khi dòng Patton và Abrams sử dụng 4 người. Điều này phản ánh quá trình tự động hóa ngày càng cao trong xe tăng Mỹ.
Nếu Sherman đại diện cho thời đại sản xuất hàng loạt, Patton đại diện cho xe tăng chủ lực của Chiến tranh Lạnh, thì Abrams là bước tiến tới một hệ thống chiến đấu tích hợp cảm biến, máy tính, hỏa lực và kết nối.
Ba thế hệ này cho thấy xe tăng Mỹ không chỉ ngày càng mạnh hơn, mà còn thay đổi căn bản về cách khai thác sức mạnh trên chiến trường.
