Với bàn chân giơ cao vẫy gọi và đôi tai nhọn, hình ảnh 'chú mèo thần tài' đã trở thành biểu tượng cho sự may mắn trong nhiều thế kỷ.
Con mèo 'may mắn' tiếng Nhật gọi là 'maneki-neko', theo truyền thuyết được sinh ra tại đền Gōtoku-ji ở phường Setagaya, Tokyo dưới thời Edo (1603–1868) , n ghĩa đen ' maneki-neko ' là 'mèo vẫy tay ' . Đối với người Việt có nơi gọi mèo là 'con may'.