Dịch giả Thân Trọng Sơn ở Lâm Đồng kể, một nhà báo sau khi phỏng vấn ông, ngỏ ý chụp chân dung để đăng báo, ông hóm hỉnh bảo: Anh cứ gặp họa sĩ Nguyễn Văn Lại xin chụp lại bức chân dung ông ấy vẽ tôi, rồi đem đăng báo, khỏi cần chụp ảnh, vì nó còn thật hơn cả người thật.