Trong khi các hàng rào thuế quan dần được gỡ bỏ, các rào cản phi thuế quan lại nổi lên như thách thức chính trong quá trình hội nhập ASEAN và thu hút đầu tư vào khu vực.
Không chỉ các doanh nghiệp tại Việt Nam, mà nhiều doanh nghiệp quốc tế cũng đang gặp không ít khó khăn khi xuất khẩu vào các thị trường ASEAN vì những rào cản phát sinh từ các biện pháp phi thuế quan (Non-Tariff Barriers), từ đó trở thành lực cản đối với dòng chảy thương mại và làm gia tăng chi phí cho doanh nghiệp....
Theo các chuyên gia, chi phí thương mại do các rào cản phi thuế quan có thể chiếm tới 2-4% giá trị hàng hóa, trong khi chỉ cần giảm 10% chi phí này, các quốc gia trong khu vực ASEAN có thể thu về mức tăng trưởng thương mại 3–4%, tương đương hàng chục tỷ USD.