Người dân một số địa phương ở miền núi Quảng Ngãi có thói quen sử dụng côn trùng làm thức ăn. Tuy nhiên, việc thiếu kiến thức trong lựa chọn, sơ chế, chế biến côn trùng đã dẫn đến những vụ ngộ độc, gây tử vong thương tâm.
Côn trùng là thực phẩm bổ dưỡng nhưng không lành tính, đặc biệt là những loại côn trùng lạ, không rõ nguồn gốc khai thác.
Cơ quan chức năng xác định, loại côn trùng các nạn nhân ăn là sâu ban miêu. Độc tố của sâu ban miêu là cantharidin, rất độc, gây hủy hoại các tổ chức, cơ quan trong cơ thể, từ dạ dày, ruột cho đến cơ, gan, thận, máu.
Đi làm thuê, thấy sâu ban miêu nên bắt về chiên ăn thì chỉ khoảng 30 phút sau, cả 3 người đều có biểu hiện đau bụng, nôn ói.
Sáng 20-4, ông Nguyễn Văn Đang-Chi cục trưởng Chi cục An toàn vệ sinh thực phẩm tỉnh Gia Lai-thông tin: Vụ ngộ độc thực phẩm xảy ra tại lán trại thu hoạch cây keo (làng Kliêt-H'Ôn, xã Đak Song, huyện Kông Chro) ngày 18-4 khiến 3 người nhập viện cấp cứu; trong đó, có 1 người tử vong ngoại viện là do độc tố tự nhiên có trong sâu ban miêu mình đen đầu đỏ (Epicauta gorhami Marseul).
Một vụ ngộ độc thực phẩm nghiêm trọng vừa xảy ra tại xã Đăk Sông, huyện Kông Chro, tỉnh Gia Lai khiến 1 người tử vong, 2 người trong một gia đình phải nhập viện cấp cứu.
Sau khi ăn các con côn trùng màu đen, 3 người bị ngộ độc với các biểu hiện nôn ói, đau đầu, đi cầu nhiều lần. Sau đó 1 người tử vong, 2 người được đưa đi cấp cứu tại bệnh viện.