Sau nhiều năm phát triển, nội đô Hà Nội đã quá tải, đối mặt với nhiều thách thức về hạ tầng, dân số, môi trường... đòi hỏi sự 'chia sẻ' của các đô thị vệ tinh, các cực tăng trưởng mới. Với tuyến đường sắt tốc độ cao rút ngắn thời gian kết nối với Thủ đô chỉ còn 23 phút, Hạ Long trở thành ứng viên sáng giá trong vai trò của một 'Hà Nội mở rộng'.