72 năm đã trôi qua, nhưng mỗi khi mùa thu tháng Mười ùa về, những ký ức không thể nào quên về Hà Nội ngày giải phóng lại sống dậy trong tâm trí những người đầu tiên tiếp quản Thủ đô. Đó là hình ảnh những lá cờ đỏ tung bay trong gió thu, những con phố rộn ràng niềm vui và đoàn quân tiến về giữa vòng tay đón chào của nhân dân.
Người ta từng gọi phố Tràng Tiền là phố 'Tây xịn' vì xây cả mái che vỉa hè của những ngôi nhà theo kiến trúc Pháp cổ. Đây là con phố được đặt móng cho những ngôi nhà hiện đại đầu tiên vào năm 1885. Người Pháp đã cho đấu thầu để xây các biệt thự cùng các kiến trúc văn hóa thể hiện hình ảnh 'Paris' thu nhỏ. Tràng Tiền mở màn cho công cuộc cải tổ khu kẻ chợ thành Hà Nội rất sôi động trong một thời gian dài.
Ông lấy bằng tiến sĩ ở một trong những đại học danh tiếng nhất nước Pháp, rồi về nước giữ chức Bộ trưởng Bộ Quốc gia Giáo dục trong gần 29 năm.