Vì sao không nên dùng hộp xốp để đựng thức ăn nóng?

Hộp xốp đựng thức ăn có giá rẻ, tiện dụng nên đang được sử dụng phổ biến tại các cửa hàng ăn uống, quán cơm, hàng ăn mang đi. Tuy nhiên, việc sử dụng không đúng cách, đặc biệt để đựng thực phẩm nóng hoặc dùng nhiều lần, có thể làm gia tăng nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe và tạo gánh nặng lớn cho môi trường.

Hộp xốp dùng một lần xuất hiện tràn lan

Không khó để bắt gặp những hộp xốp màu trắng được sử dụng để đựng cơm, bún, phở, cháo, đồ chiên rán hay các loại thức ăn mang đi. Tại nhiều cửa hàng ăn uống, đây gần như là vật dụng quen thuộc bởi giá thành thấp, dễ mua, trọng lượng nhẹ và thuận tiện cho cả người bán lẫn người tiêu dùng.

Đáng lưu ý, không ít trường hợp hộp xốp được dùng để chứa thức ăn vừa chế biến xong, còn nóng hoặc có nhiều dầu mỡ. Một số người còn có thói quen tận dụng hộp để đựng thức ăn trong thời gian dài hoặc sử dụng lại.

Bản thân vật liệu dùng làm hộp đựng thực phẩm không nhất thiết gây hại nếu được sản xuất đúng quy chuẩn và sử dụng đúng mục đích. Vấn đề nằm ở chất lượng sản phẩm, nguồn gốc xuất xứ, điều kiện sử dụng và đặc biệt là nhiệt độ, tính chất của thực phẩm tiếp xúc với hộp.

Nguy cơ gia tăng khi đựng thức ăn nóng

Hộp xốp thường được làm từ nhựa polystyrene (PS) dạng bọt. Khi tiếp xúc với nhiệt độ cao hoặc một số loại thực phẩm có nhiều chất béo, dầu mỡ, khả năng thôi nhiễm các chất từ vật liệu vào thực phẩm có thể tăng lên.

Nếu sản phẩm không đạt yêu cầu về an toàn thực phẩm hoặc được sử dụng vượt quá giới hạn thiết kế, nguy cơ này càng đáng lưu ý. Việc đựng thức ăn nóng trong hộp xốp rồi đóng kín trong thời gian dài cũng có thể tạo điều kiện để các chất từ vật liệu di chuyển vào thực phẩm.

Hộp xốp tiện lợi, dùng một lần nhưng hệ lụy lâu dài (Ảnh minh họa)

Đây là vấn đề người tiêu dùng cần đặc biệt quan tâm bởi quá trình thôi nhiễm thường không thể nhận biết bằng mắt thường. Thực phẩm vẫn có thể giữ nguyên màu sắc, mùi vị nhưng không đồng nghĩa với việc hoàn toàn không có nguy cơ từ vật liệu bao gói.

Các chuyên gia khuyến cáo người dân không nên coi hộp xốp là dụng cụ đựng thực phẩm đa năng. Đặc biệt, không nên sử dụng hộp xốp để chứa thức ăn đang ở nhiệt độ cao, thực phẩm nhiều dầu mỡ hoặc các món có tính axit trong thời gian dài nếu sản phẩm không được nhà sản xuất xác nhận phù hợp với mục đích sử dụng đó.

Tiện một lần, hệ lụy lâu dài

Không chỉ liên quan đến sức khỏe, việc sử dụng hộp xốp tràn lan còn đặt ra vấn đề về môi trường. Đây là loại vật liệu khó phân hủy tự nhiên, dễ phát sinh lượng lớn rác thải sau mỗi bữa ăn. Khi bị phân rã thành các mảnh nhỏ, vật liệu nhựa có thể tiếp tục tồn tại lâu trong môi trường và góp phần làm gia tăng ô nhiễm.

Trong bối cảnh dịch vụ giao đồ ăn và thực phẩm mang đi ngày càng phổ biến, lượng hộp xốp sử dụng mỗi ngày càng lớn. Thói quen lựa chọn bao bì giá rẻ, tiện lợi nhưng sử dụng một lần vì thế đang tạo ra một vòng lặp tiêu dùng khó kiểm soát.

Người dân cần thay đổi thói quen

Để hạn chế nguy cơ, người tiêu dùng nên ưu tiên sử dụng các loại hộp, bao bì được công bố phù hợp để đựng thực phẩm và có nguồn gốc rõ ràng. Với thức ăn nóng, nên lựa chọn vật liệu được thiết kế phù hợp với nhiệt độ sử dụng thay vì mặc định sử dụng hộp xốp.

Người dân cũng không nên tận dụng hộp xốp dùng một lần để bảo quản hoặc hâm nóng thức ăn, đặc biệt trong lò vi sóng, trừ khi sản phẩm có chỉ dẫn rõ ràng cho phép sử dụng với mục đích đó.