Artemis II bước vào giai đoạn then chốt, chuẩn bị bay quanh Mặt Trăng

Phi hành đoàn Artemis II tham gia cuộc họp trực tuyến từ quỹ đạo Mặt Trăng. Ảnh: NASA

“Tinh thần trên tàu rất cao”, hãng tin AFP dẫn lời chỉ huy Reid Wiseman cho biết trong cuộc liên lạc với Trung tâm điều khiển nhiệm vụ tại Houston khi ngày làm việc của phi hành đoàn bắt đầu.

Theo Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA), khi thức dậy vào khoảng 23h35 ngày 4/4 (giờ Việt Nam), các phi hành gia đang ở cách Trái Đất khoảng 271.979 km và tiến về phía Mặt Trăng, cách khoảng 178.154 km.

Cột mốc quan trọng tiếp theo của hành trình kéo dài khoảng 10 ngày dự kiến bắt đầu vào đêm Chủ nhật (4/4) rạng sáng thứ Hai (5/4), khi tàu vũ trụ Orion đi vào “vùng ảnh hưởng của Mặt Trăng”, nơi lực hấp dẫn của Mặt Trăng bắt đầu chiếm ưu thế so với lực hấp dẫn của Trái Đất. Nếu diễn biến thuận lợi, khi bay quanh Mặt Trăng, phi hành đoàn có thể thiết lập kỷ lục bay xa Trái Đất nhất trong lịch sử có người lái.

Chỉ huy Wiseman cùng các phi hành gia Mỹ Christina Koch, Victor Glover và phi hành gia Canada Jeremy Hansen đang thực hiện một chuyến bay lịch sử quanh Mặt Trăng. Trong hành trình này, tàu Orion sẽ tận dụng hiệu ứng “trợ lực hấp dẫn” để di chuyển quanh quỹ đạo Mặt Trăng, một kỹ thuật chưa từng được con người áp dụng trong hơn nửa thế kỷ qua.

Theo NASA, phi hành đoàn bắt đầu ngày làm việc với bữa ăn đơn giản gồm trứng và cà phê, đồng thời được đánh thức bằng ca khúc “Pink Pony Club” của ca sĩ Chappell Roan.

Trong ngày 4/4, phi hành gia Victor Glover đã thực hiện một thử nghiệm điều khiển thủ công nhằm cung cấp thêm dữ liệu về hiệu suất của tàu vũ trụ trong môi trường không gian sâu. Phi hành đoàn cũng tiến hành rà soát danh sách kiểm tra nhiệm vụ để chuẩn bị cho giai đoạn bay quanh Mặt Trăng, đồng thời ghi lại các trải nghiệm trong suốt hành trình.

Các phi hành gia đã được đào tạo chuyên sâu về địa chất học nhằm phục vụ việc quan sát và mô tả các đặc điểm bề mặt Mặt Trăng, bao gồm các dòng dung nham cổ đại và các miệng hố va chạm.

Theo kế hoạch, họ sẽ quan sát Mặt Trăng từ một góc nhìn khác so với các sứ mệnh Apollo trong những năm 1960-1970. Trong khi các tàu Apollo bay ở độ cao khoảng 112 km so với bề mặt, tàu Orion của Artemis II sẽ tiếp cận ở độ cao hơn 6.400 km tại điểm gần nhất. Điều này cho phép phi hành đoàn quan sát toàn bộ bề mặt hình cầu của Mặt Trăng, bao gồm cả các khu vực gần hai cực.

Trong quá trình bay, phi hành đoàn cũng tiến hành chụp ảnh liên tục, bao gồm cả việc sử dụng điện thoại thông minh, thiết bị gần đây đã được NASA phê duyệt cho các chuyến bay vũ trụ. Cơ quan này đã công bố một số hình ảnh từ tàu Orion, trong đó có ảnh toàn cảnh Trái Đất với đại dương và các dải mây rõ nét.

Sứ mệnh Artemis II là một phần trong kế hoạch dài hạn của NASA nhằm đưa con người trở lại Mặt Trăng nhiều lần, với mục tiêu thiết lập sự hiện diện lâu dài trên bề mặt vệ tinh tự nhiên này, qua đó tạo nền tảng cho các sứ mệnh thám hiểm không gian sâu hơn trong tương lai.

Giới chuyên gia nhận định đây là một hành trình đòi hỏi độ chính xác cao, song cũng mở ra cơ hội để các phi hành gia hiện thực hóa giấc mơ khám phá không gian. Việc bước vào giai đoạn then chốt của sứ mệnh được xem là một cột mốc quan trọng, đánh dấu tiến triển trong nỗ lực đưa con người trở lại Mặt Trăng sau nhiều thập kỷ.