Chợ lá dong 'vang bóng một thời' ở TPHCM ế ẩm, tiểu thương thở dài
Từng là phiên chợ đặc biệt mỗi năm chỉ họp đúng một lần vào dịp Tết nguyên đán, chợ lá dong Ông Tạ (TPHCM) từng có thời điểm nhộn nhịp khi người bán nối nhau dài hàng trăm mét. Thế nhưng hiện nay, lượng người bán đếm chưa đủ đầu ngón tay, còn người mua chỉ thưa thớt và mua với số lượng ít...
Chợ lá dong lớn nhất TPHCM nằm ở góc đường Cách Mạng Tháng Tám (quận Tân Bình) hơn một tuần nay đã bắt đầu xuất hiện những người mang lá dong đến bày bán. Tại đây, họ không chỉ bán lá dong mà còn có cả lá chuối, dây lạt, khuôn bánh chưng và đủ tất cả các vật dụng để có thể gói các loại bánh chưng, bánh tét...
Năm nay, giá lá dong vẫn giữ ổn định như mọi năm. Cụ thể, lá cao nhất khoảng 100.000 đồng/bó (50 lá), các lá loại 2, loại ba từ 50.000 - 70.000 đồng/bó. Lá dong được tiểu thương thu mua và vận chuyển chủ yếu từ các tỉnh Đồng Nai, Lâm Đồng, huyện Hóc Môn và một số tỉnh phía Bắc về phục vụ nhu cầu gói bánh chưng của người dân thành phố.
Bà Hoa có hơn 12 năm bán lá dong, cho biết đã dọn hàng nhiều ngày nhưng khách mua rất ít. "Các sạp hàng xung quanh gần như vắng hẳn khách mua, dù năm nay lá đẹp và giá cả vẫn giữ ổn định như mọi năm. Kinh tế khó khăn nên ai cũng tiết kiệm, họ gói bánh ít hơn hoặc thậm chí không gói bánh nữa" - bà Hoa nói, giọng buồn tênh.
Lá dong xanh rì, mướt mát được bó sẵn chờ khách mua. Tuy nhiên, chờ quá lâu nên nhiều lá cũng bắt đầu héo úa, ngả vàng... "Tôi đầu tư số vốn khá lớn vào mùa kinh doanh lá dong, nếu bán không được, đổ bỏ thì coi như lỗ vốn" - bà Hương có gần 10 năm bán lá dong cho biết.
Khuôn gói bánh chưng được treo cao để khách dễ nhìn thấy và chọn mua, giá từ 10.000 -15.000 đồng/cái, tùy lớn nhỏ
Dây lạt buộc có giá 8.000 đồng/bó, mua 5 tặng 1.
Bà Nguyễn Thị Huệ (ngụ quận Tân Bình) cho biết, năm nào cũng đến đây mua lá dong. Dù ít hay nhiều, bà vẫn gói món bánh cổ truyền dân tộc để bày lên bàn thờ gia tiên những ngày Tết. "Trước đây tôi gói 40 - 50 cái, nhưng giờ chỉ còn tầm 30 cái thôi" - bà Huệ chia sẻ.
Thay vì mua bánh gói sẵn, nhiều người dân vẫn thích tự gói bánh chưng bánh tét cho vừa khẩu vị của gia đình và nó thể hiện sự sum họp, ấm áp trong dịp năm mới.
Dẫu phiên chợ lá dong khá đìu hiu nhưng tiểu thương chợ luôn khẳng định, có vắng khách thì mình vẫn đến bán lá dong. Bởi đó không chỉ là công việc mỗi dịp Tết, mà còn là sự yêu nghề, muốn gìn giữ món bánh cổ truyền của dân tộc.
Do kinh tế khó khăn và xu hướng tự gói bánh giảm nên dự báo sức tiêu thụ và giá đều không tăng bằng các năm trước. Chợ lá dong thường chính thức sôi động từ sau ngày đưa ông Táo về trời (23 tháng Chạp).
