Đặc sản mùa nước nổi miền Tây chỉ có vài tháng, ví như vàng trong đêm phải soi đèn nhặt

Mỗi năm vào khoảng tháng 8 đến tháng 11, miền Tây lại bước vào mùa nước nổi. Nước từ thượng nguồn Mekong dâng về, mang theo phù sa và nguồn thủy sản dồi dào.

Với người dân miền Tây, đặc sản đáng quý nhất trong mùa này chính là những chùm bông vàng rực rỡ. Khi màn đêm buông xuống, nhiều gia đình mang theo đèn pin, ghe nhỏ và rổ nhựa để ra đồng, soi đèn hái bông.

Bông điên điển được xem là đặc sản mùa nước nổi ở miền Tây. (Ảnh minh họa từ VOV)

Vì bông điên điển nở nhiều và tươi nhất vào ban đêm, lại tránh được cái nắng gắt ban ngày khiến hoa nhanh héo nên bà con thường tranh thủ hái vào lúc này.

Trong ánh sáng leo lét phản chiếu mặt nước, sắc vàng của bông nổi bật, khiến khung cảnh như một mùa gặt vàng lấp lánh. Người dân vẫn gọi vui công việc này là “nhặt vàng trong đêm”.

Tinh hoa ẩm thực dân dã

Điên điển là loài cây mọc hoang ven bờ ruộng, bờ kênh, bờ đê. Cứ đến mùa nước nổi, cây đâm chồi nở hoa, tạo nên bức tranh thiên nhiên vừa rực rỡ vừa gắn liền với ký ức tuổi thơ của nhiều thế hệ. Bông điên điển chỉ nở rộ trong vài tháng, vì thế giá trị càng thêm đặc biệt.

Bông mới hái có vị hơi chát, để một ngày sẽ trở nên ngọt nhẹ, bùi bùi. Chính hương vị độc đáo này đã đưa bông điên điển trở thành nguyên liệu không thể thiếu trong nhiều món ăn dân dã miền Tây. Từ bữa cơm gia đình đến các quán đặc sản, bông điên điển đều có mặt như một dấu ấn của mùa nước nổi.

Nhiều người xa quê, mỗi khi nhớ về miền Tây mùa lũ, không chỉ nhớ tiếng gọi bìm bịp, tiếng cá quẫy dưới xuồng, mà còn nhớ cả nồi canh chua cá linh nấu bông điên điển thơm lừng.

Bông mới hái có vị hơi chát, để một ngày sẽ trở nên ngọt nhẹ, bùi bùi. (Ảnh minh họa từ Báo Khánh Hòa)

Món ngon từ bông điên điển

Canh chua cá linh nấu bông điên điển: Đây là “linh hồn” của ẩm thực mùa nước nổi. Cá linh non béo ngậy, nấu cùng me chua và bông điên điển vàng ươm, tạo nên vị ngọt thanh, chan cơm hay ăn kèm bún đều hấp dẫn.

Canh chua cá linh nấu bông điên điển được xem là đặc sản mùa nước nổi ở miền Tây. (Ảnh minh họa)

Bông điên điển làm gỏi: Trộn cùng tai heo hoặc tôm, thêm chút đậu phộng rang, nước mắm chua ngọt, gỏi bông điên điển vừa thanh mát, vừa bắt vị trong những ngày oi bức.

Bông điên điển chiên giòn: Nhúng bột rồi chiên vàng, bông điên điển trở thành món ăn chơi hấp dẫn, giòn rụm, chấm kèm nước mắm pha ớt cay nồng.

Bông điên điển xào tép: Tép đất tươi, phi thơm tỏi rồi xào nhanh tay với bông điên điển, giữ được độ giòn, vừa ngọt vừa bùi. Món ăn giản dị nhưng lại khiến ai thưởng thức cũng nhớ mãi.

Món bông điên điển xào tép. (Ảnh minh họa)

Mùa nước nổi đi qua nhanh như một cuộc hẹn ngắn ngủi. Bông điên điển rồi sẽ tàn khi nước rút, để lại bao lưu luyến. Nhưng chính sự ngắn ngủi ấy đã biến bông điên điển thành đặc sản mùa vụ hiếm hoi, khiến du khách đến miền Tây vào thời điểm này luôn mong được thưởng thức.

Trong mỗi giỏ bông vàng óng hái vội trong đêm không chỉ có nguyên liệu ẩm thực, mà còn chứa cả tình quê, nhịp sống gắn bó của con người miền Tây với thiên nhiên. Đó cũng là lý do bông điên điển được xem như món quà mùa lũ, bình dị nhưng quý giá, để ai từng nếm thử một lần đều khó quên.

Minh Huy