Đây là danh tướng sở hữu có chỉ số IQ cao nhất Tam Quốc: Là kỳ phùng địch thủ của Gia Cát Lượng, lừa được cả Tào Tháo, xuất thân hiển hách
Gia Cát Lượng nổi danh lừng lẫy thời Tam Quốc, nhưng xét về chỉ số IQ, ông vẫn thua kém một danh tướng, thậm chí nhiều lần thất bại dưới tay người này.
Khi nhắc đến nhân vật thông minh nhất Tam Quốc, nhiều người không ngần ngại gọi tên Gia Cát Lượng. Ông được hậu thế ca tụng là người túc trí đa mưu, liệu sự như thần. Thế nhưng, thực tế lại cho thấy Gia Cát Lượng không được đánh giá cao bằng Tư Mã Ý và thậm chí còn kém hơn về chỉ số IQ.
Tư Mã Ý xuất thân danh giá, là con của Tư Mã Phòng – một quan lớn dưới trướng Tào Tháo, và là cháu nội của Tư Mã Tuấn – Thái thú Toánh Xuyên (nay thuộc Vũ Châu, Hà Nam). Sử sách ghi chép rằng từ nhỏ ông đã có phẩm chất kỳ lạ, thông minh xuất chúng và sở hữu tầm nhìn chiến lược lớn, học rộng hiểu sâu, đặc biệt tinh thông Nho giáo. Xuất thân cao quý và tài năng thiên bẩm đã giúp Tư Mã Ý sớm trở thành người am hiểu sâu rộng về lịch sử cổ đại và có kiến thức uyên bác. Đến cả văn thần nhà họ Tào là Thôi Diễm cũng từng nhận xét với Tư Mã Lương – anh trai Tư Mã Ý rằng: “Em của ngài thông minh, sáng suốt và kiên quyết, không ai sánh kịp.”
Dù tài năng hơn người, Tư Mã Ý lại không mặn mà với việc phục vụ cho Tào Tháo. Ông từng lấy lý do bị bệnh, tay chân gần như liệt để từ chối lời mời vào phủ Tư Không của Tào Tháo. Tuy nhiên, sự ngụy trang này khiến Tào Tháo nghi ngờ và cho người kiểm chứng. Tiên liệu được điều này, Tư Mã Ý đã diễn tròn vai người bệnh, qua mặt thành công tay chân của Tào Tháo. Tuy nhiên, sự kiên nhẫn của Tào Tháo cũng có giới hạn. Sau khi thống nhất miền Bắc, hắn ra lệnh bắt Tư Mã Ý về nhận chức văn học duyện, nếu chống lệnh sẽ bị xử tử. Trước tình thế đó, Tư Mã Ý buộc phải phụng sự cho Tào Tháo.
Am hiểu sâu sắc tính cách cha con họ Tào, Tư Mã Ý từng bước đi đều cẩn trọng và tỉ mỉ. Từ khi Tào Tháo lên làm Quốc công cho đến khi xưng Hoàng đế, Tư Mã Ý luôn ra mặt ủng hộ. Ông hiểu rõ rằng với người như Tào Tháo, chỉ có thể làm hài lòng, tuyệt đối không được trái ý. Nhờ vậy, Tư Mã Ý đã sống sót qua ba đời Tào gia, nổi tiếng với chữ "nhẫn" và cuối cùng trở thành người đặt nền móng cho nhà Tấn thay thế nhà Ngụy. Ngay cả Gia Cát Lượng, người từng được coi là đối thủ ngang tài ngang sức với Tư Mã Ý suốt nhiều năm, cuối cùng vẫn thất thế trước ông.