Hé lộ số tiền tỷ mà một quốc gia Đông Nam Á chi để sở hữu hàng chục tiêm kích tàng hình Mỹ

Các máy bay chiến đấu F-35 của Không quân Mỹ. (Nguồn: Không quân Mỹ)

Theo báo cáo của Bộ Chiến tranh Mỹ được công bố hồi tháng 4 và mới được công khai, đây là lần đầu tiên tổng giá trị hợp đồng mua F-35 của Singapore được chính thức tiết lộ. Báo cáo cũng cung cấp thêm thông tin về lịch trình bàn giao và địa điểm triển khai các tiêm kích thế hệ thứ năm này.

Chiếc F-35 đầu tiên dành cho Không quân Cộng hòa Singapore (RSAF) dự kiến được bàn giao tại một căn cứ không quân ở Mỹ vào cuối năm 2026. Singapore dự kiến bắt đầu tiếp nhận F-35 trên lãnh thổ nước này từ năm 2029.

Trong tổng số 20 máy bay, 12 chiếc thuộc phiên bản F-35B và sẽ được bố trí lâu dài tại Căn cứ Không quân Vệ binh Quốc gia Ebbing ở Fort Smith, bang Arkansas, Mỹ. Đây cũng sẽ là địa điểm RSAF tiến hành hoạt động huấn luyện với F-35.

F-35B có khả năng cất cánh từ đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng. Đặc điểm này được Singapore đánh giá là phù hợp với điều kiện hạn chế về diện tích và giúp tăng tính linh hoạt trong hoạt động tác chiến.

Singapore ban đầu đặt mua 4 chiếc F-35B vào năm 2019, kèm lựa chọn mua thêm 8 chiếc, với thương vụ khi đó được phía Mỹ định giá khoảng 2,75 tỷ USD.

Bộ Quốc phòng Singapore (MINDEF) thực hiện quyền mua thêm 8 chiếc vào năm 2023, nâng tổng số F-35B lên 12 chiếc. Tám chiếc còn lại là phiên bản F-35A, dự kiến được bố trí tại Căn cứ Không quân Tengah ở Singapore.

Theo báo cáo, MINDEF đã bắt đầu thiết kế cơ sở hoạt động chính dành cho F-35A tại Singapore và dự kiến đưa vào vận hành trong quý IV năm tài chính 2029 của Mỹ, tức trong khoảng từ tháng 7-9/2029.

So với tải trọng vũ khí 6.800 kg mà F-35B có thể mang, phiên bản F-35A có khả năng mang tải trọng vũ khí lớn hơn, đạt khoảng 8.160 kg. F-35A cũng có sức chứa nhiên liệu lớn hơn và tầm bay lên tới khoảng 2.200 km, trong khi F-35B có tầm bay khoảng 1.667 km.

MINDEF trước đó cho biết, lịch trình đưa F-35 về Singapore cũng như địa điểm triển khai cụ thể sẽ phụ thuộc vào tiến độ tổng thể của dự án và yêu cầu huấn luyện. Một số chi tiết vẫn chưa được hoàn tất do quá trình lập kế hoạch và sản xuất đang tiếp tục.

Phi đội F-35 trong tương lai sẽ đóng vai trò quan trọng trong quá trình hiện đại hóa RSAF và từng bước thay thế đội tiêm kích F-16 đã hoạt động nhiều năm.

Việc Singapore sở hữu đồng thời F-35A và F-35B cũng giúp lực lượng không quân nước này kết hợp ưu thế về tầm bay, tải trọng vũ khí của F-35A với khả năng cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng của F-35B.