Hiểm họa khôn lường từ 'thần dược' phòng gym

Zak Wilkinson (32 tuổi, Anh) thường chi gần 1.000 USD/tháng cho các loại steroid và tự tiêm tới 3 lần mỗi ngày. Anh cũng ăn 6 bữa/ngày, chỉ bao gồm 5 loại thực phẩm là bông cải xanh, thịt gà, cơm, lòng trắng trứng và bít tết, kèm theo 45 phút tập cardio tại phòng tập. Tất cả để có một cơ thể hoàn hảo và chuẩn bị cho các cuộc thi thể hình, theo The New York Post.

Ngày 23/3 vừa qua, Wilkinson bắt đầu lên cơn co giật, nôn mửa và đổ mồ hôi rất nhiều. Anh được đưa vội đến Bệnh viện Đại học James Cook ở Middlesbrough, North Yorkshire (Anh).

Ban đầu, các bác sĩ cho rằng đây có thể là bệnh viêm màng não, song sớm nhận ra nguyên nhân thực sự đến từ việc sử dụng steroid và thuốc giảm béo của Wilkinson. Anh được đưa vào trạng thái hôn mê nhân tạo trong 7 ngày, được chẩn đoán "có khả năng bị co giật do sử dụng nhiều loại thuốc".

Wilkinson phải nhập viện trong tình trạng nguy hiểm vì lạm dụng steroid.

Gia đình Wilkinson cũng được thông báo chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất, song may mắn anh đã vượt qua. Dù vậy, từ người đàn ông khỏe mạnh, Wilkinson phải học lại cách đi bộ, thậm chí chật vật để bế được cậu con trai 3 tuổi.

"Tôi đã nghĩ sẽ không bao giờ có thể gặp lại, chơi với con trai tôi nữa. Sau khi kết thúc hôn mê, một bác sĩ nói rằng ông không thể tin là tôi có thể nói chuyện vì ông nghĩ tôi sẽ bị biến chứng não trong suốt quãng đời còn lại", anh nói. Sự hồi phục của Wilkinson cũng được bác sĩ mô tả là "phép màu".

Nhớ lại thời điểm bắt đầu dùng steroid, Wilkinson nói anh trở nên mê mẩn ngoại hình của bản thân sau khi thấy những tác động tích cực ban đầu của chúng.

Dần dần, sau khi coi steroid là giải pháp nhanh chóng để tăng kích thước cơ thể, anh mắc chứng mặc cảm ngoại hình, thói quen ăn uống cực đoan cũng bắt đầu xuất hiện.

Wilkinson dần "nghiện" steroid vì giúp phát triển cơ bắp trên cơ thể.

“Ban đầu nó chỉ là một sở thích, rồi sau đó trở thành chứng mặc cảm ngoại hình. Tôi gần như không thể nhìn vào gương, phải mặc áo len và áo hoodie để tránh nhìn thấy thân hình mình. Cũng vì thế, tôi xăm hình rất nhiều", anh nói, cho rằng sự cạnh tranh mà mạng xã hội tạo ra là một trong những nguyên nhân.

Wilkinson ước tính anh đã chi ít nhất 132 USD/tháng cho steroid từ tháng 6/2009 đến tháng 12/2022. Trong 2 năm trước khi nhập viện, từ tháng 1/2023 đến tháng 3/2025, mức độ sử dụng của anh thậm chí tăng lên, bao gồm nhiều loại thuốc giảm mỡ và tăng cơ.

Vào thời điểm tệ nhất trong 2 năm này, anh chi tối thiểu gần 1.000 USD/tháng cho steroid và thực phẩm bổ sung, tổng chi phí lên tới gần 27.000 USD.

“Thuốc steroid khiến tôi thật ích kỷ, tôi không quan tâm đến con trai, bạn bè hay gia đình mình. Khi thấy những lợi ích bên ngoài nó mang lại, tôi càng muốn dùng nhiều hơn, cắm đầu vào mục tiêu đạt đến sự hoàn hảo trong trò chơi thể hình khi mọi thứ xung quanh tôi đang sụp đổ", anh bày tỏ.

Sau biến cố, Wilkinson vẫn có thể gặp phải vấn đề sức khỏe trong suốt quãng đời còn lại. Anh hiện phải gặp nhân viên điều trị tại nhà 2 lần/tuần, uống thuốc điều trị lo âu, mất ngủ và động kinh, đồng thời chụp não và xét nghiệm máu thường xuyên.

Người đàn ông 32 tuổi hy vọng sẽ tìm được cách quay lại tập luyện nhưng theo hướng lành mạnh hơn. Anh cũng hy vọng có thể ngăn những vận động viên thể hình khác làm tổn hại cơ thể như mình.

"Tôi đã từ bỏ steroid, nhưng việc tập gym vẫn là điều tôi đam mê và muốn duy trì. Vì vậy tôi hy vọng có thể tiếp cận nó theo cách lành mạnh cả về mặt tinh thần và thể chất", anh nói.

Mai An