Lương khởi điểm 6 tỷ/năm, sinh viên ngành 'hot' chấp nhận làm việc 13 giờ/ngày

Ngành Luật tại Anh và châu Âu thu hút đông đảo sinh viên mỗi năm nhờ chất lượng đào tạo và cơ hội nghề nghiệp hấp dẫn. Tuy nhiên, đằng sau mức lương khởi điểm lên tới 172.000 bảng Anh/năm (gần 6 tỷ đồng) tại các công ty Luật Mỹ ở London là áp lực công việc khắc nghiệt và nguy cơ kiệt sức.

Leah Steele, một cựu luật sư sống và làm việc tại Bristol, quyết định nghỉ việc từ giữa năm 2017. Thời điểm đó, cô đã có kinh nghiệm 12 năm làm việc trong các công ty Luật lớn nhỏ. Theo The Guardian, công việc khiến Steele luôn cảm thấy kiệt sức. Có những thời điểm, cô từng làm việc suốt 50 giờ trong 4 ngày, ám ảnh với những e-mail gửi cho khách hàng, chỉ ngủ 4 giờ.

King's College Chapel tại Đại học Cambridge - ngôi trường đào tạo ngành Luật nổi tiếng tại Anh. Ảnh: Britian Express

Văn hóa làm việc tại các công ty luật ở Anh gây nhiều tranh cãi sau vụ việc thương tâm của nữ luật sư Vanessa Ford năm 2023. Theo Women’s Agenda, khi cùng công ty xử lý thương vụ mua lại CLB Everton, cô làm việc tới 18 giờ/ngày, gần như không còn thời gian cho gia đình. Cảnh sát cho biết cô đã trèo qua cầu Dalston Lane, xuống đường ray và bị tàu đâm. Trước đó, cô từng uống nhiều rượu để vượt qua khủng hoảng tâm lý.

Thực tế, ngành Luật tại châu Âu thu hút nhiều sinh viên theo học mỗi năm. Theo bảng xếp hạng QS 2021, 151 trường đại học châu Âu góp mặt trong danh sách 320 trường đại học hàng đầu về ngành Luật. Trong đó, vương quốc Anh chiếm số lượng nhiều nhất với 35 trường. Tại Ireland, nhóm ngành Kinh doanh, Quản trị và Luật có số lượng du học sinh theo học cao thứ 2 toàn quốc, với 6170 sinh viên.

Ngoài chất lượng đào tạo, cơ hội rộng mở và mức thu nhập hấp dẫn cũng là lý do thu hút sinh viên. Một số công ty Luật của Mỹ, có cơ sở hoạt động tại London đưa ra mức lương khởi điểm lên tới 172.000 bảng Anh (gần 6 tỷ đồng). Trong khi đó, các công ty của Anh đưa ra mức lương thấp hơn (khoảng 150.000 bảng Anh).

Nhiều sinh viên mới ra trường vào ngành Luật, phải làm việc tới 13 giờ mỗi ngày. Ảnh minh họa: Freepik

Để nhận mức lương hậu hĩnh như vậy, các thực tập sinh và Luật sư mới vào nghề phải chấp nhận đánh đổi. Legal Cheek, một trang web tin tức pháp lý đã thực hiện khảo sát 2.000 nhân viên làm việc trong các công ty luật tại London. Kết quả chỉ ra, họ phải dành tới 13 giờ mỗi ngày để làm việc, gần gấp đôi thời gian làm việc trung bình ở Anh.

Không chỉ về thời gian, nhiều người dần quen với việc ăn uống qua loa, đặt đồ ăn từ các đơn vị giao hàng, nghe cuộc gọi công việc lúc nửa đêm hay cả vào ngày nghỉ. “Đã ba tháng rồi, tôi gần như không thấy ánh nắng mặt trời”, một nhân viên than thở.

Dĩ nhiên, không phải công ty luật nào cũng yêu cầu thời gian làm việc khắc nghiệt. Một số giới hạn ở mức 9 giờ/ngày - vẫn cao hơn mức trung bình 7,3 giờ tại Anh. Từ lâu, "giờ tính phí" (billable hours) là thước đo hiệu suất phổ biến trong ngành, với mức trung bình khoảng 2.000 giờ/năm. Tại Mỹ, con số này có thể lên tới 2.400 giờ ở một số công ty. Tuy nhiên, ngày càng nhiều luật sư phản đối, cho rằng hiệu suất cần được đánh giá bằng những tiêu chí khác, không chỉ dựa vào số giờ làm việc.

Tại Anh, nhiều công ty đã áp dụng các chính sách hỗ trợ sức khỏe tinh thần cho nhân viên, dù vẫn còn gây tranh cãi - như phát thẻ tập gym, tổ chức lớp yoga, mở đường dây tư vấn tâm lý, hay cho phép mang thú cưng đến nơi làm việc. Chính phủ cũng đề xuất “quyền được tắt máy” - cho phép người lao động ngắt kết nối sau giờ làm, và doanh nghiệp không được phép liên lạc ngoài giờ.

Dù áp lực công việc cao, nhiều nhân viên cho biết họ đã quen với guồng quay này. Một số người luôn trong trạng thái sẵn sàng nghe điện thoại, xử lý công việc - kể cả trong kỳ nghỉ.

Thạch Anh