Singapore tăng hỗ trợ tài chính, người dân vẫn ngại sinh con

Quang cảnh Singapore. Ảnh: TTXVN

Người Singapore ngại sinh con vì nhiều áp lực

Anh Lee, một nhân viên tài chính, sống cùng vợ và hai con mèo trong một căn hộ tại khu vực bờ biển phía Đông Singapore. Giống ngày càng nhiều người Singapore khác, vợ chồng anh không có ý định sinh con. Họ lo ngại những khó khăn trong việc nuôi dạy con cũng như những xáo trộn mà việc có con có thể mang lại cho cuộc sống hiện tại.

Anh biết cha mẹ mình từng mong có cháu. “Hồi chúng tôi còn trẻ, họ có nhắc đến chuyện này vài lần, nhưng giờ thì không còn nhắc đến nữa”, anh nói.

Người đàn ông 34 tuổi cho biết vợ chồng anh đều hài lòng với cuộc sống hiện tại. “Chúng tôi hài lòng với cuộc sống hiện tại, nên việc có thêm con sẽ khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn”, anh nói. Theo anh, có con đồng nghĩa với việc vợ chồng anh có thể phải từ bỏ những chuyến du lịch và những buổi đi ăn nhà hàng.

Một cuộc khảo sát do YouGov công bố mới đây cho thấy 1/4 số người được hỏi tại Singapore không có kế hoạch sinh con. Trong bối cảnh tỷ lệ sinh giảm xuống mức thấp kỷ lục, chính phủ đã triển khai hàng loạt biện pháp nhằm khuyến khích các cặp vợ chồng sinh con.

Thủ tướng Singapore Lawrence Wong cho biết chính phủ sẽ cung cấp gần 70.000 đô la Singapore (khoảng 55.048 USD) hỗ trợ tài chính trực tiếp cho mỗi trẻ em đến khi 17 tuổi. Chính sách này bao gồm khoản trợ cấp 10.000 đô la Singapore dành cho trẻ sơ sinh và hai khoản hỗ trợ riêng, mỗi khoản 5.000 đô la Singapore, cho chi phí y tế và giáo dục.

Các chính sách khác gồm khoản hỗ trợ 2.000 đô la Singapore dành cho trẻ từ 1-16 tuổi, giảm học phí tại các cơ sở mẫu giáo được chính phủ trợ cấp xuống còn 150 đô la Singapore mỗi tháng và tăng thời gian nghỉ chăm sóc con.

Ông Wong nói: “Tương lai của Singapore sẽ chỉ vững mạnh khi các gia đình xây dựng nên nó vững mạnh”.

Tổng tỷ suất sinh của Singapore hiện ở mức thấp kỷ lục 0,87. Singapore cũng dự kiến trong năm nay trở thành một xã hội “siêu già”, theo định nghĩa của Liên Hợp Quốc là có hơn 21% dân số từ 65 tuổi trở lên.

Không chỉ là câu chuyện tiền bạc

Dù các chính sách hỗ trợ được mở rộng, chi phí không phải rào cản duy nhất khiến người Singapore ngần ngại sinh con.

Iqbar Hisham, 27 tuổi, điều phối viên trong ngành xây dựng, cho biết chi phí sinh hoạt tại Singapore “cao ngất trời”. Tuy nhiên, các chính sách mới mang lại cho cô và vị hôn phu thêm hy vọng về việc lập gia đình.

“Những hỗ trợ này khuyến khích tôi sinh con càng sớm càng tốt sau khi kết hôn”, Hisham nói, đặc biệt nhấn mạnh đến các chính sách chăm sóc trẻ.

Bên cạnh chi phí, áp lực xã hội cũng khiến một bộ phận người Singapore trì hoãn việc lập gia đình. Hệ thống giáo dục cạnh tranh và môi trường làm việc đòi hỏi cao khiến các bậc cha mẹ phải dành nhiều thời gian, công sức và nguồn lực cho con cái. Trong khi đó, các gia đình có cả cha và mẹ đi làm cũng cần thêm sự hỗ trợ trong việc chăm sóc trẻ.

Áp lực về thành tích học tập còn thúc đẩy sự phát triển của ngành dạy thêm tư nhân, khi nhiều phụ huynh tìm cách giúp con đạt kết quả tốt hơn.

Bà Teo You Yenn, nhà xã hội học và tác giả cuốn Sự bất an: Cuộc sống trong các gia đình Singapore cho biết, bà đặc biệt chú ý đến việc phụ huynh Singapore dành nhiều sự quan tâm cho hoạt động học tập ngoài giờ của con, thậm chí từ khi trẻ còn học mẫu giáo.

Với anh Lee, hỗ trợ tài chính từ chính phủ không phải yếu tố duy nhất cần cân nhắc.

“Tôi nghĩ rằng tôi và bạn đời sẽ cần dành một lượng thời gian đáng kể để nuôi dạy con cái một cách đúng đắn. Đó là điều mà chúng tôi hiện chưa thể làm được”, anh nói.

Shu Rong Teo, 41 tuổi, mẹ của ba người con, cho biết việc có con luôn là điều quan trọng đối với cô. Tuy nhiên, để vừa chăm lo gia đình vừa duy trì công việc tại Dàn nhạc Trung Hoa Singapore, cô phải dựa vào sự hỗ trợ của người giúp việc và sống cùng gia đình chồng.

“Kinh nghiệm của chúng tôi là minh chứng cho thấy cần cả cộng đồng để nuôi dạy một đứa trẻ, nhưng sự hỗ trợ của gia đình vẫn là điều không thể thiếu đối với các bậc cha mẹ đi làm”, cô nói.

Cô hoan nghênh việc tăng thời gian nghỉ chăm sóc con. Theo cô, trước đây cả hai vợ chồng chỉ có hai ngày nghỉ để chăm con, sau đó phải sử dụng phép năm. Với chính sách mới, mỗi người được nghỉ 12 ngày.

“Điểm khác biệt lớn nhất sẽ là có nhiều thời gian hơn”, cô nói.