Có diện tích tự nhiên chỉ khoảng 2,5km2, nơi đây được biết tới là huyện đảo có diện tích nhỏ nhất Việt Nam.
Hàng loạt các tấm bản đồ lãnh thổ Việt Nam thời phong kiến đều xác nhận chủ quyền của Việt Nam với hai quần đảo Hoàng và Trường Sa, với tên gọi cổ là Bãi Cát Vàng.