Trẻ mấy tuổi mới được ăn gia vị như người lớn? Nhiều cha mẹ đang làm sai mà không biết

Gia vị giúp món ăn hấp dẫn hơn, nhưng với trẻ nhỏ, đây lại là vấn đề cần được cân nhắc kỹ. Hệ tiêu hóa và chức năng thận của trẻ chưa hoàn thiện như người trưởng thành, vì vậy mỗi giai đoạn phát triển sẽ có những nguyên tắc nêm nếm khác nhau.

Trẻ mấy tuổi có thể ăn gia vị?

Theo các khuyến nghị dinh dưỡng hiện nay, trẻ từ 12 tháng tuổi trở lên mới nên bắt đầu làm quen với gia vị. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc trẻ có thể ăn những món được nêm nếm giống người lớn.

Trong năm đầu đời, đặc biệt từ khi bắt đầu ăn dặm đến trước 12 tháng tuổi, cha mẹ không nên thêm muối, đường, hạt nêm hay các loại gia vị khác vào thức ăn của trẻ.

Nguyên nhân là bởi sữa mẹ, sữa công thức và các thực phẩm tự nhiên như thịt, cá, rau củ đã cung cấp lượng natri đáp ứng nhu cầu của trẻ. Trong khi đó, thận của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ vẫn đang phát triển, khả năng đào thải muối còn hạn chế. Việc bổ sung gia vị quá sớm có thể làm tăng gánh nặng cho thận và ảnh hưởng đến sức khỏe lâu dài.

Sau 1 tuổi, trẻ có thể làm quen với vị mặn nhẹ nhưng vẫn cần duy trì chế độ ăn nhạt hơn rất nhiều so với người lớn.

Nêm gia vị thế nào cho đúng theo từng độ tuổi?

Giai đoạn 6 - 12 tháng: Giữ nguyên vị tự nhiên của thực phẩm

Đây là thời điểm trẻ bắt đầu ăn dặm và làm quen với nhiều loại thực phẩm khác nhau.

Thay vì dùng gia vị để tăng hương vị, cha mẹ nên để trẻ cảm nhận vị ngọt tự nhiên của rau củ, thịt, cá và các loại thực phẩm. Điều này không chỉ giúp hệ tiêu hóa hoạt động tốt hơn mà còn hình thành thói quen ăn uống lành mạnh ngay từ đầu.

Thay vì dùng gia vị để tăng hương vị, cha mẹ nên để trẻ cảm nhận vị ngọt tự nhiên của thực phẩm

Từ 12 tháng đến dưới 2 tuổi: Chỉ nêm thật nhạt

Sau sinh nhật đầu tiên, trẻ có thể ăn một lượng muối rất nhỏ trong các món cháo hoặc cơm mềm.

Tuy nhiên, tổng lượng muối mỗi ngày vẫn cần được kiểm soát. Nếu trẻ sử dụng thực phẩm chế biến sẵn như bột ăn dặm hoặc đồ đóng hộp, cha mẹ nên đọc kỹ thành phần vì nhiều sản phẩm đã chứa sẵn natri.

Ở giai đoạn này, các chuyên gia cũng khuyến cáo hạn chế sử dụng hạt nêm, bột ngọt hay các loại gia vị công nghiệp do chứa nhiều phụ gia và natri.

Trẻ trên 2 tuổi: Ăn đa dạng hơn nhưng vẫn nên duy trì khẩu vị nhạt

Khi lớn hơn, hệ tiêu hóa và chức năng thận của trẻ đã hoàn thiện hơn nên có thể tiếp nhận lượng muối nhiều hơn.

Dù vậy, điều đó không có nghĩa trẻ nên ăn cùng khẩu vị với người lớn. Duy trì thói quen ăn nhạt sẽ góp phần giảm nguy cơ mắc các bệnh mạn tính như tăng huyết áp, béo phì và tim mạch khi trưởng thành.

Những nguyên tắc cha mẹ không nên bỏ qua

Để việc sử dụng gia vị vừa an toàn vừa giúp trẻ ăn ngon, cha mẹ nên ghi nhớ một số nguyên tắc quan trọng.

Trước hết, không nên nêm gia vị quá sớm. Trẻ dưới 12 tháng tuổi hoàn toàn không cần thêm muối hay đường vào bữa ăn.

Khi bắt đầu sử dụng gia vị, hãy ưu tiên nêm rất nhạt để trẻ quen với hương vị tự nhiên của thực phẩm thay vì phụ thuộc vào vị mặn hoặc ngọt.

Cha mẹ cũng cần hạn chế các loại gia vị chế biến sẵn như hạt nêm, nước sốt, nước chấm công nghiệp vì chúng thường chứa nhiều muối và phụ gia.

Thay vào đó, có thể tận dụng các nguyên liệu tự nhiên như hành, tỏi, gừng hoặc các loại rau thơm phù hợp để tăng mùi vị cho món ăn mà không làm tăng lượng natri.

Ngoài ra, cũng không nên lạm dụng đường trong các món ăn hay đồ uống của trẻ. Việc hình thành thói quen ăn ngọt từ sớm có thể làm tăng nguy cơ sâu răng, thừa cân và ảnh hưởng đến khẩu vị sau này.

Khi giới thiệu bất kỳ loại gia vị mới nào, cha mẹ cũng nên quan sát phản ứng của trẻ để kịp thời phát hiện các dấu hiệu dị ứng hoặc rối loạn tiêu hóa nếu có.