Việc tìm hiểu cấu trúc bên trong các cồn cát có thể giúp các nhà địa chất xác định thêm tàn tích sa thạch của các cồn cát sao cổ đại.
Cồn cát dạng sao, hay còn gọi là cồn cát kim tự tháp, được đặt tên theo hình dạng độc nhất vô nhị của chúng và có độ cao lên tới hàng trăm mét. Loại cồn cát này được tìm thấy ở châu Phi, châu Á và Bắc Mỹ, cũng như trên sao hỏa. Tại sa mạc Sahara, các chuyên gia phát hiện nhiều cồn cát sao. Với đặc điểm dị thường của cồn cát, họ đã bắt tay vào nghiên cứu nhằm giải mã bí ẩn những 'kỳ quan' của sa mạc.