Khi vào cuộc điều tra cái chết thương tâm của bé gái 12 tuổi, lực lượng công an đã gặp rất nhiều khó khăn. Hiện trường vụ án là nơi vắng vẻ, lại xảy ra vào sáng sớm khi người dân phần lớn chưa ra khỏi nhà nên chẳng tìm được nhân chứng. Manh mối duy nhất vào lúc này là một ít mẫu mô thu được trên người nạn nhân và sợi vải màu đen nghi của hung thủ.
Thị trấn Mường Khương (huyện Mường Khương) được bao bọc bởi những dãy núi đá vôi nhọn hoắt. Thôn Sa Pả nằm trên một trong những đỉnh cao nhất, vì vậy không ngạc nhiên khi nơi đây được coi là sân ngắm toàn cảnh phố huyện.
Những ngày này, nhiệt độ Sa Pa tiếp tục giảm sâu, đêm và sáng sớm dưới 5oC. Sương mù đặc quánh, mưa phùn làm cho không khí càng trở nên rét buốt. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến công việc của những người nông dân. Ở trên nương, từ sáng sớm, rất đông nông dân đã tập trung làm đất chuẩn bị trồng ngô, số khác thì thu hoạch rau, chăm sóc hoa, hái atiso bán cho tư thương.