Giới chuyên gia đánh giá, hợp tác khoa học biển ở Biển Đông phải xây dựng dựa trên niềm tin chính trị được xây dựng thông qua sự phát triển của ngoại giao, tình hữu nghị. Đồng thời cần quản lý tốt rủi ro, căng thẳng trên biển và định hình những trụ cột để củng cố mạnh mẽ khoa học biển.
Mục đích của Đối thoại biển lần thứ 9 là làm rõ giá trị của việc nghiên cứu khoa học biển trong Biển Đông - khu vực có tính đa dạng sinh học cao nhưng lại chịu tác động tiêu cực từ biến đổi khí hậu.
Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển (UNCLOS) năm 1982 và hệ thống luật biển quốc tế được xây dựng xung quanh nó là hệ thống luật duy nhất được các quốc gia thành viên ASEAN và khu vực chấp nhận trong giải quyết tranh chấp tại Biển Đông.
Trung Quốc đang đẩy thêm những bước đi ngang ngược 'bằng bản đồ', gây xói mòn nghiêm trọng lòng tin tại khu vực với việc lập quận và công bố 'danh xưng tiêu chuẩn'.