Châu Á có thể cách mạng hóa hệ thống lương thực

Năm 2021, 1,9 tỷ người không được tiếp cận chế độ dinh dưỡng lành mạnh, mắc kẹt giữa đói nghèo và giá thực phẩm tăng vọt. Sự suy thoái tài nguyên và các cú sốc kinh tế đang đe dọa phá vỡ tiến bộ nhiều thập kỷ.

Tuy nhiên, trong thách thức này ẩn chứa một cơ hội chưa từng có để viết lại các quy tắc sản xuất lương thực.

Ông Qingfeng Zhang, Giám đốc cấp cao, Nông nghiệp, Lương thực, Thiên nhiên và Phát triển nông thôn tại Ngân hàng Phát triển châu Á

Theo Ủy ban Kinh tế Hệ thống Lương thực, các hệ thống nông nghiệp sản xuất lương thực toàn cầu tạo ra chi phí ẩn khổng lồ - liên quan đến môi trường, xã hội và sức khỏe - ước tính ở mức 13 nghìn tỷ đô la vào năm 2023, hoặc 10% GDP toàn cầu. Những chi phí này xuất phát từ khí thải nhà kính và nitơ, thay đổi mục đích sử dụng đất, cạn kiệt nước, đói nghèo trong số những người lao động trong ngành nông sản lương thực và các vấn đề sức khỏe do chế độ dinh dưỡng gây ra.

Tổn thất năng suất do chế độ dinh dưỡng kém đã tăng 14% trên toàn cầu kể từ năm 2016, trong đó Nam Á chứng kiến mức tăng 20%. Nếu không có những cải cách khẩn cấp, những chi phí ẩn này sẽ kìm hãm tăng trưởng kinh tế trong tương lai, đòi hỏi các nhà hoạch định chính sách phải xem xét lại các chính sách nông nghiệp sản xuất lương thực ngoài các chiến lược tập trung vào sản xuất truyền thống.

Có tiềm năng lớn cho đầu tư khu vực tư nhân. Các khoản bảo lãnh tín dụng, các cơ sở bồi thường tổn thất đầu tiên và bảo hiểm tham số đang thu hẹp khoảng cách cho các nhà đầu tư sợ rủi ro. Kết hợp với các cải cách chính sách, các công cụ này giúp cho hoạt động cho vay của hộ nông dân nhỏ trở nên khả thi - rất quan trọng đối với một lĩnh vực do các trang trại gia đình chiếm ưu thế.

Ngoài ra còn có những cầu nối kỹ thuật số với các hộ nông dân nhỏ. Ở châu Á, một bộ phận đáng kể nông dân là hộ nông dân nhỏ, với ước tính cho thấy 80% lương thực tiêu thụ trong khu vực được trồng tại các trang trại nhỏ.

Các nền tảng di động hiện tập hợp nông dân thành "hợp tác xã kỹ thuật số", liên kết họ với người mua, dịch vụ công nghệ tài chính và dữ liệu thời gian thực. Điều này cắt giảm 90% chi phí cung cấp dịch vụ tài chính và xây dựng lịch sử tín dụng cho hàng triệu người trước đây bị loại trừ.

Để hình dung lại hệ thống lương thực của châu Á, chúng ta nên theo đuổi các chiến lược sau:

Theo đuổi năng suất thông qua độ chính xác. Các trang trại ở châu Á cần có sự kết hợp công nghệ. Máy bay không người lái theo dõi các đợt bùng phát dịch hại, cảm biến tối ưu hóa hệ thống tưới tiêu và các khuyến cáo do AI điều khiển cảnh báo người nông dân về sự thay đổi của thời tiết. Nhưng công nghệ thôi là chưa đủ.

Chúng ta cần đầu tư vào toàn bộ chuỗi giá trị, từ đổi mới sau thu hoạch - chẳng hạn như kho lạnh chạy bằng năng lượng mặt trời giúp giảm 30% tổn thất do hư hỏng - đến các nền tảng trực tiếp đến người tiêu dùng cho phép người nông dân bỏ qua những người trung gian đầu cơ thông qua các ứng dụng thương mại điện tử và các sáng kiến đào tạo kỹ năng như các hợp tác xã do phụ nữ lãnh đạo ở Ấn Độ, nơi đã tăng gấp đôi thu nhập thông qua các chương trình xóa mù kỹ thuật số.

Hàng thập kỷ khai thác quá mức đã khiến 40% đất ở châu Á bị thoái hóa, nhưng giải pháp nằm ở việc coi thiên nhiên là đồng minh thay vì là vật hy sinh bằng cách trả tiền cho người nông dân để chữa lành hệ sinh thái.

Tại Việt Nam, các dự án phục hồi rừng ngập mặn giúp giảm chi phí bảo dưỡng đê 7,3 triệu đô la mỗi năm nhằm bảo vệ các trang trại khỏi bão. Tại Philippines, các ruộng bậc thang sử dụng hệ thống tích hợp nuôi vịt và cá đạt năng suất cao hơn 20% mà không cần đầu vào tổng hợp. Trong khi đó, chương trình “hutan desa” (rừng làng) của Indonesia trao thưởng cho cộng đồng quyền sở hữu đất để giúp chống lại nạn khai thác gỗ trái phép.

Các kênh tưới tiêu của châu Á mất 50% lượng nước do rò rỉ, nhưng việc hiện đại hóa chúng bằng cách phân bổ dựa trên cảm biến có thể tiết kiệm được 300 tỷ lít nước mỗi năm. Các ưu tiên về cơ sở hạ tầng trong tương lai bao gồm lưới nước thông minh, chẳng hạn như máy bơm năng lượng mặt trời và hệ thống nhỏ giọt ở Bangladesh đã giảm 30% lượng nước sử dụng; hậu cần chống chịu với khí hậu như mạng lưới Đường sắt Kisan của Ấn Độ, vận chuyển hàng dễ hỏng với một nửa chi phí và cắt giảm chất thải; và lưới an toàn kỹ thuật số, ví dụ như các ứng dụng dành cho nông dân của Myanmar cung cấp cảnh báo lũ lụt trước 72 giờ, giúp nông dân có đủ thời gian để cứu vãn mùa màng của họ.

Mặc dù châu Á sản xuất đủ lượng calo, nhưng 600 triệu người vẫn bị thiếu hụt vi chất dinh dưỡng. Việc đưa dinh dưỡng trở thành nền tảng chính sách liên quan đến việc trợ cấp cho sự đa dạng, như đã thấy trong chương trình bữa ăn học đường của Thái Lan, nơi có nguồn cung 30% thành phần từ các trang trại hữu cơ địa phương; tăng cường các mặt hàng chủ lực, chẳng hạn như gạo giàu sắt của Indonesia đã giảm tỷ lệ thiếu máu xuống 24%; và thiết lập các vùng đệm khủng hoảng, như dự trữ gạo quốc gia của Việt Nam, giúp ổn định giá cả trong cuộc khủng hoảng ngũ cốc toàn cầu năm 2022.

Các hệ thống nông - lương thực được chuyển đổi cũng có thể giúp cung cấp việc làm thích hợp cho hàng triệu người trẻ ở các nền kinh tế đang phát triển của châu Á làm việc trong khu vực phi chính thức và cho một trong bốn lao động trẻ có mức sống trung bình hoặc cực kỳ nghèo.

Nông nghiệp sản xuất lương thực có thể tạo ra các công việc dựa trên công nghệ, chẳng hạn như người điều khiển máy bay không người lái và kỹ sư sinh học, đòi hỏi phải đào tạo nghề. Nó có thể tạo ra các hệ sinh thái khởi nghiệp, như các chương trình tăng tốc AgriTech của Philippines, đã khởi động hơn 200 công ty khởi nghiệp kể từ năm 2020; trong khi các sáng kiến cân bằng đô thị - nông thôn, được minh họa bằng các chương trình "làng kỹ thuật số" của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Thái Lan, có thể thu hút nhân tài công nghệ để hiện đại hóa các trang trại.

Châu Á phải nắm bắt một cuộc cách mạng lương thực kết hợp năng suất với tính bền vững. Các công cụ hiện có - tài chính, chuyển đổi kỹ thuật số và các mô hình hợp tác - để biến những người nông dân nhỏ thành các bên liên quan và biến nạn đói thành lịch sử.

Không gì bị đe dọa hơn chính là sức khỏe của 4,7 tỷ người và sự ổn định của các nền kinh tế năng động nhất hành tinh.

(*) Quan điểm được nêu là của tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm của Ngân hàng Phát triển châu Á, ban quản lý, Hội đồng quản trị hoặc các thành viên của ngân hàng.

Ông Qingfeng Zhang, Giám đốc cấp cao, Nông nghiệp, Lương thực, Thiên nhiên và Phát triển nông thôn tại Ngân hàng Phát triển châu Á