J-10C: Vì sao đây mới là phiên bản quan trọng nhất của dòng J-10?
J-10C không chỉ cải tiến một số thiết bị trên J-10A mà đánh dấu bước chuyển quan trọng sang radar AESA, điện tử hàng không mới, tác chiến điện tử và năng lực sử dụng vũ khí ngoài tầm nhìn.
Nếu J-10A đặt nền móng cho dòng tiêm kích này thì J-10C mới là phiên bản cho thấy Trung Quốc đã đưa thiết kế đó tiến xa đến đâu.
Về hình dáng tổng thể, J-10C vẫn giữ cấu hình cánh tam giác kết hợp cánh mũi và 1 động cơ của dòng J-10. Nhưng phần quan trọng nhất nằm bên trong thân máy bay.
Thay đổi nổi bật là radar mảng pha điện tử chủ động AESA. J-10A sử dụng radar quét cơ khí, trong khi J-10C chuyển sang AESA, giúp radar quét không gian nhanh hơn, cải thiện khả năng theo dõi mục tiêu và hoạt động trong môi trường có nhiễu.
Tuy nhiên, những thông số chi tiết về radar của J-10C vẫn chưa được công khai đầy đủ, vì vậy không nên đánh giá quá mức khả năng của hệ thống này.
Cùng với radar là một kiến trúc điện tử hàng không mới. J-10C được trang bị hệ thống tác chiến điện tử và các thiết bị cảm biến hiện đại hơn.
Điều này thay đổi cách chiếc máy bay thu thập, xử lý và sử dụng thông tin. Trong không chiến hiện đại, một tiêm kích không chỉ dựa vào khả năng tự phát hiện mục tiêu mà còn phải phối hợp dữ liệu từ nhiều nguồn.
Động cơ cũng phản ánh quá trình Trung Quốc từng bước tăng khả năng tự chủ. Những chiếc J-10A ban đầu sử dụng động cơ AL-31FN của Nga.
J-10C về sau được trang bị động cơ WS-10 do Trung Quốc sản xuất. Đây là thay đổi có ý nghĩa đối với chương trình, dù quá trình chuyển đổi động cơ diễn ra theo từng giai đoạn.
Sự thay đổi về vũ khí càng làm rõ bước chuyển này. J-10C có thể sử dụng tên lửa không đối không tầm xa PL-15 cùng tên lửa không đối không tầm ngắn PL-10.
PL-15 sử dụng đầu dò radar AESA và có liên kết dữ liệu, tạo ra sự kết hợp giữa cảm biến trên máy bay, tên lửa và hệ thống chỉ thị mục tiêu.
Điều đó khiến J-10C khác J-10A không chỉ ở từng thiết bị riêng lẻ. Giá trị của J-10C nằm ở khả năng các hệ thống phối hợp với nhau thành một chuỗi tác chiến hoàn chỉnh.
Vì vậy, J-10C quan trọng nhất không phải vì nó có khung thân mới, mà vì Trung Quốc đã biến một nền tảng tiêm kích cũ thành một hệ thống chiến đấu có kiến trúc điện tử và khả năng tác chiến hiện đại hơn.