Vì sao xe tăng MBT-70 của Mỹ - Đức mang quá nhiều công nghệ mới nhưng cuối cùng lại 'chết yểu'?
Xe tăng MBT-70 được thiết kế với hàng loạt công nghệ tiên tiến cùng lúc. Từ pháo 152 mm, tên lửa chống tăng đến hệ thống treo và điều khiển hỏa lực, gần như mọi bộ phận quan trọng đều được đặt trong một chương trình phát triển mới. Nhưng vì nhồi nhét quá nhiều công nghệ mới đã khiến cho dự án này "chết yểu".
Điểm đặc biệt của xe tăng MBT-70 nằm ở cách Mỹ và Tây Đức tiếp cận bài toán xe tăng tương lai. Thay vì chỉ cải tiến M60, 2 nước muốn tạo ra một nền tảng có ưu thế đồng thời về hỏa lực, cơ động, bảo vệ và khả năng tác chiến trong mọi điều kiện. Vì vậy, rất nhiều công nghệ mới được đưa vào cùng một thiết kế.
Vũ khí chính là một ví dụ điển hình, xe tăng MBT-70 sử dụng pháo - bệ phóng 152 mm. Hệ thống này có thể bắn đạn pháo thông thường và tên lửa chống tăng có điều khiển MGM-51 Shillelagh.
Cách kết hợp này nhằm cho phép xe tăng sử dụng đạn pháo trong những tình huống thông thường, đồng thời dùng tên lửa để tấn công mục tiêu ở khoảng cách xa.
Hệ thống điều khiển hỏa lực cũng được thiết kế theo hướng mới. Pháo được ổn định, trong khi kính ngắm của pháo thủ cho phép duy trì mục tiêu trong quá trình xe di chuyển.
Hệ thống này còn hỗ trợ tác chiến ban đêm và được kỳ vọng nâng cao xác suất phát đạn đầu tiên trúng mục tiêu. Đây là bước tiến đáng kể so với những hệ thống điều khiển hỏa lực của thế hệ Patton.
Xe tăng MBT-70 còn sử dụng hệ thống treo thủy khí nén. Kíp xe có thể thay đổi khoảng sáng gầm và điều chỉnh tư thế thân xe theo địa hình.
Xe có thể hạ thấp thân để giảm chiều cao hoặc nâng lên khi cần tăng khả năng vượt địa hình. Hệ thống này tạo ra mức độ linh hoạt mà treo truyền thống khó đạt được.
Về động lực, xe tăng MBT-70 sử dụng động cơ diesel mới có công suất khoảng 1.475 mã lực. Kết hợp với hệ thống truyền động mới, động cơ giúp chiếc xe nặng hàng chục tấn vẫn đạt khả năng cơ động rất cao.
Các tài liệu phát triển thời kỳ đó còn nhấn mạnh khả năng cơ động địa hình vượt trội của xe tăng MBT-70.
Như vậy, xe tăng MBT-70 không chỉ là một chiếc xe tăng có pháo mạnh. Đây là một hệ thống chiến đấu được xây dựng quanh nhiều công nghệ mới cùng lúc.
Pháo - tên lửa tạo ra hỏa lực đa dạng, điều khiển hỏa lực tăng khả năng đánh chính xác, treo thủy khí nén cải thiện cơ động, còn động cơ công suất lớn giúp bù lại trọng lượng của thiết kế.
Chính tham vọng đưa quá nhiều công nghệ mới lên cùng một nền tảng sau đó trở thành một trong những vấn đề lớn nhất của chương trình.
Nhưng trước khi đi đến thất bại, xe tăng MBT-70 đã trở thành một phòng thí nghiệm đặc biệt của ngành xe tăng Mỹ.
